楚了。」他说，「加性问题表面上是偶数分解，底下仍然是素数在算术级数中的分布。筛法和圆法帮我们走到了一步，但我总觉得，真正限制后续问题的，是我们对L函数零点的控制还不够细。」
福克斯带他走到晚宴的一处休息区。
窗外，纽约街头灯火明亮，圣诞夜的寒意被隔在玻璃外面。
「你想处理例外零点？」福克斯问。
「例外零点只是其中一部分。」陈景润坐下后，双手放在膝上，「Siege|零点像一块阴影。很多估计里，我们可以绕开它，也可以把它吞进常数里，可我不喜欢这种感觉。它如果存在，就会改变素数在某些模类里的偏置；它如果不存在，我们又没有足够有效的办法证明不存在。」
福克斯点点头：「这可不是一件容易的事。你知道，很多人一辈子陷在这个坑里。」
「我知道。」陈景润说，「所以我不打算直接证明它不存在。我想做的是另一件事：
如果某个特征模存在异常低零点，那么它在加性卷积里留下的偏置信号，能不能被放大到可检测的层面。」
福克斯立马反应过来：「你想从加性问题反推乘性结构？」
「有一点这个意思。」陈景润说，「过去我们常常用L函数的信息去证明加性问题，比如Goldbach、Waring—Goldbach、素数变量的线性方程。可反过来，如果某类加性表示在大范围内稳定得异常好，也许能给零点分布施加压力。
福克斯看著他：「你在尝试建立一条反向通道。」
陈景润点头：「我不知道能走多远。」
福克斯幽幽道：「可总是要有人出发，我很期待看到你的结果。」
陈景润低头喝了口热水。
服务生走过来，询问他们是否需要酒。
福克斯要了一杯威士忌，陈景润要了热茶。服务生离开后，福克斯继续说道：「你手稿里还有一段关于素数间隔的猜测。那部分和L函数零点有什么关系？」
陈景润想了想：「它们之间像是同一个影子投在不同墙上。」
福克斯笑道：「这个比喻很好。继续。」
「哥德巴赫解决的是两个素数的加法结构。」陈景润说，「但素数之间的局部间隔，仍然缺少有效工具。双素数猜想还在那里。我们能证明很多平均意义上的东西，却很难抓住固定间隔。筛法到那里会撞上奇偶障碍。谱方法和迹公式也许能提供另一种语言，但现在还太粗糙。」
「