次点火,将星舟缓缓旋转了180度。
飞船的尾部朝向前进方向,发动机喷口指向速度矢量的正方向。
这是经典的「逆行减速「姿态,通过向前喷射推进剂来降低轨道速度,使飞船从稳定的圆轨道上「滑落「下来,切入一条近地点降低到约70公里的再入轨道。
「姿态调整完毕,偏航角零,俯仰角179.8度,滚转角零。」
指挥舱里的秦徽确认数据后,向地面报告。
飞船的飞行速度从每秒7.67公里降低到了每秒7.52公里,仅仅减少了每秒150米。
但就是这微小的速度变化,彻底改变了星舟的轨道形状。
它从一条近乎完美的400公里圆轨道,变成了一条近地点仅有68公里的长椭圆轨道。
接下来35分钟,星舟将沿著不断降低的弧线,从400公里高度滑向大气层边缘。
飞行高度持续下降,从350公里、290公里、210公里、128公里,迅速逼近85公里至42
公里的通讯黑障区。
在超过每秒7公里的速度下,空气分子被激波压缩到极端的温度和压力,电子被从原子中剥离,形成了一层高温等离子体,将整艘飞船包裹在内。
地面控制室的大屏幕上,实时显示著星舟飞船的核心参数:高度76公里,加速度2.1G,船体表面温度1420摄氏度。
等离子体如同一层炽烈的橘红色火幕,将星舟严严实实地裹在其中。
从地面的光学跟踪站望去,飞船变成了一颗拖著长尾的流星,以一道浅弧线划过尚未完全明亮的西太平洋上空。
主屏幕上,一行黄色提示文字弹了出来:通讯黑障,信号中断。
这是所有航天任务中最令人煎熬的阶段,飞船在等离子体的包裹中完全失联,地面无法发送任何指令,也接收不到任何数据。
一切,都交给了箭载计算机和星舟本身的气动设计。
不知过了多久,「滴」的一声信号恢复提示音响起。
「通讯恢复!星舟信号重新捕获!」
控制室内响起了一阵压抑的欢呼。
飞船以40度的大攻角姿态切入大气层,宽阔的腹部正面迎向气流,利用空气阻力疯狂地消耗著动能。
高度38公里,速度降至每秒2.1公里。
高度26公里,速度每秒1.3公里。
高度18公里,速度降到了每秒680米,即将穿越跨音速区间。
高度12公里,速度每秒310米,正式进入亚音速