诺没有立刻回答。他沉默了一会儿，张开嘴，却说出一段语气奇异的话：
“我们是特瑞安人。”
“不是贵族的犬，也不是教会的羊。”
“我们是狮鹫的后裔，是阿莱斯顿之枪，是亨里安之血，是特瑞安真正的脊梁。”
“等圣塔再也不为我们点灯时，我们就自己点燃火炬。”
“等神不再赐福时，我们就自己戴上王冠。”
这番话像是诡异的诗，又像早被准备好的誓词。
它没有喊打喊杀，却比任何激进口号都更具侵蚀性。
有人忍不住叫了一声：“赫德！你疯了吗？”
“疯了又如何？”亚诺咧嘴而笑，像是野狗咬断铁链那样的快意。
“疯子，至少还能自由活着。”
就在这时，一支神恩骑士小队穿过街角，注意到了聚集人群。他们高声呵斥：“聚众者后退！散去！”
人群四散逃开。
亚诺被人拽回酒馆。他没有挣扎，只是回头看了看高墙上的圣塔，又低声哼唱起某种军歌的调子。
——那不是神赐之歌，而是旧特瑞安骑兵团在沙漠战中传唱的“无王者战歌”。
夜深。
整个阿莱斯顿都陷入沉睡、疼痛与腐朽之间。
但在某些街角，已经有人不再等待神迹，也不再祈祷。
他们在歌唱，在喃喃，在计划——像菌丝在夜色中悄悄生长。
灾厄，从城中诞生；暴乱，从人心而起。
夜色压城，阿莱斯顿如一头濒死的巨兽，蜷缩在自己腐烂的体内，哀嚎、溃烂，却无人医治。
晨曦时报总部的塔楼书房中，司命披着沉灰色斗篷，静坐于黑檀木书桌后。
他的眼下浮着浓重的青黑，像是连梦境都拒他于门外的幽灵。
但他依然醒着，不敢睡去——不是害怕梦，而是害怕自己再也醒不过来。
报纸送稿员刚刚离去，空荡荡的编辑室中只剩下半盏油灯与他的呼吸声。
他指尖翻阅着送来的稿件与简报，目光掠过纸面那些令人发指的字句：
“西码头，九人死于饥饿。”
“教堂前广场，老妪因疫倒地，尸体被拖走时还有余温。”
“圣塔医院陷入崩溃，医官宣布‘优先治疗贵族子弟’。”
“十七起流言传播的传单已扩散至南城区，内容质疑神恩是否已离开阿莱斯顿。”
他静静看着，脸上没有丝毫情绪波动，唯有眼底一缕淡淡的哀色。
这不是人类社会的崩溃，这是某种“神权构造的末期病变”。
就像一座被信仰支撑的城市，骨