七月十五。
盛夏。
大明京城，正阳门城墙。
青砖被正午的烈日晒了一整天，隔着厚底军靴也能烫到底板。
三千名京营甲士排在女墙后面，人人甲胄整齐。
汗酸味、铜锈味、火药受潮的土腥味混在一起，在没有风的闷热空气里发酵。
老兵孙大柱抹了一把流进眼睛里的汗水，粗糙的手指扯了扯领口的皮扣。
甲片吸饱了热量，贴在皮肉上烫出红印。
他身旁，新兵小六子双手握着长枪，手心出汗太严重，枪杆的木纹已经被浸得发亮。
小六子的牙齿在打颤，发出“咯咯”的声音。
“孙叔，天是不是红了？”小六子声音发着抖。
孙大柱抬头。
东南方向的天际线上，原本是灰蓝色的天空，被划出了一道笔直的红痕。
那道红痕以极快的速度向北延伸，所过之处，低空的积云直接蒸发干净。
没有风。
但城头上的旌旗偏偏朝着西北方向猎猎作响。
一股热浪迎面扑来。
比三伏天的日头还要烤人十倍。
城防千总一把拔出腰间雁翎刀，刀尖指向高空，破着嗓子大吼：“弓弩手上弦！红衣大炮点火绳！”
弓弦拉开发出牙酸的摩擦声。
火折子吹出火星，点燃了粗糙的麻绳引线。
火药味散开。
天空中的那道红痕到了正阳门上空。
热浪从天上砸下来。
城墙砖缝里顽强生长的几根杂草，在不到半次呼吸的时间里由绿变黄，接着脱水干枯，碎成了微尘。
三千甲士仰着头。
一个黑衣男人停在百丈高的天上。
没有任何借力的东西，他踩着空气，脚底下的虚空因为高热产生了严重的光线折射。
黑色的风衣下摆因为沿途的摩擦和极高温度，呈现出暗红的色泽，边缘甚至有零星的火苗在窜动。
莫焱俯视着下方。
他开启了地脉感知。在这双眼睛里，这座占地极广的城池不是砖石瓦木构成的。
十二座内城门，八座外城门，构成了一个极其繁复的网格。
每一座城门的城楼底下，都埋着一块暗金色的节点。几百条浅层地脉线路把这些节点串联起来，全部汇聚向正北方向的紫禁城。
更确切地说，是汇聚向紫禁城太和殿地下的那根龙柱。
“网结得挺密。”莫焱把咬在嘴里还剩半截的雪茄拿下来，两根手指夹着，任由烟灰落向地面。
千总举着刀的手在抖。头顶上那个男人的存在，打破了他三十年军旅生涯的常识认知。但