核心心跳停止后的第二十七天，白奇终于完成了第七版算法的全部验证。
他把树苗根须过去一个多月的生长数据逐条输入模型，让程序跑了整整一夜。
天亮的时候，屏幕上跳出了结果——误差百分之一点一，比第四版刚投入应用时还低。
方屿是第二天早上看到这份报告的。他站在旧仓库的打印机前，
把厚厚一沓稿纸从头翻到尾，每一页都看得很仔细。
白奇站在他身后，没有催促，只是等着。
“七百一十米。”方屿翻到最后一页，看着那条预测曲线，“树苗的根能到七百一十米？”
“能。”白奇说，“核心虽然不说话了，但树苗已经记住了方向。
它会顺着光河的旧河道继续往下长。
速度不会变慢，因为根须的活性在持续增强。”
方屿把报告合上，放在桌上。
他走到窗前，看着远处矿道入口的方向。
晨光刚刚漫过矿渣堆，把那些灰白色的碎石染成了暗金色。
光河的河面在晨光中几乎看不清，但他知道水还在流，根还在长。
“第七版和前面几版最大的不同在哪。”方屿问。
白奇想了想。“以前是用核心的心跳来校准方向。
现在是用树苗自己的脚步。
每一寸生长都是数据，每一次分株都是信号。
它不需要核心告诉它该往哪走了，它自己认得路。”
方屿沉默了一会儿。“就像苦玉现在一个人下深层矿道。”
白奇愣了一下，然后点了点头。“差不多。”
方屿没有再问。他把报告放进背包，拄着手杖走回观测站。
膝盖还是疼，但已经不需要人扶了。
何小叶从矿道里上来的时候，白奇正在把第七版算法的核心公式抄在一张新的稿纸上。
他抄得很慢，每一个符号都写得很工整，像是在刻字。
何小叶把培训手册放在桌上，站在他身后看着。
“白奇，这个公式我能看懂大半了。”
白奇没有回头。“哪部分看不懂。”
“最后那几行。树苗根须的自主生长系数，你是怎么推导出来的。”
白奇把笔放下，从书架上抽出一本旧笔记本，翻到其中一页递给她。
那页纸上画着一张手绘的草图——树苗根须的生长曲线，横轴是时间，纵轴是深度。
曲线不是平滑的，而是阶梯状的，每一段平台之后都有一个陡升。
“这是宋宁画的那张图。”何小叶认出了笔迹。
“嗯。宋宁的图给了我一个启发——树苗的