沉下来：“那臣立刻再发一道旨给洪承畴，让他加快脚程。”
“不必。”朱由检起身走到墙边，盯着那张挂着的北疆舆图，指尖从居庸关往上滑，滑到张家口的位置停住，“你算算，洪承畴明日傍晚到，孙传庭拿下淬箭之人后从乌兰察布折过去也要一天半。豪格的百骑走野路比官道近，他明日中午就能到张家口。”
他收回手，转过身来：“所以朕要在明日中午之前，先断了刘承恩的后路。”
杨嗣昌等着他说下文。
朱由检走到案前，把骆养性刚送来的那两页账页铺开，指着第一页上的粮袋数目：“这上面记了三个月，每个月三五车，合计下来够两千人吃一个半月。刘承恩拿军需粮养额哲的兵，这罪名一扣，他满门都保不住。朕现在要一个人进城，把这东西当面给刘承恩看。”
杨嗣昌猛地抬头：“陛下要亲自去？”
“朕不去。”朱由检把账页折好，“你去。”
杨嗣昌愣了一瞬，随即跪下接了账页。朱由检看着他弯腰时衣领里露出的脖颈上有一道旧疤，是去年平乱时留下的，这人嘴上从不说苦，但该他拼命的时候从来没含糊过。
“你进城之后别先去见刘承恩，先找那家粮铺掌柜。让他帮你把消息传进衙门的亲随耳朵里——就说朝廷来人了，手里攥着钱氏账本，刘承恩若识相，自己开门迎洪承畴进来，一切可商量；若不开，明日午时一到，洪承畴带兵破门，第一个砍的就是他的头。”
杨嗣昌把账页揣进怀里，站起来时膝盖咯噔响了一声：“臣明白了。臣现在就走。”
“走西门。”朱由检说，“拿商贩的身份混出去，别让人看出你是朝廷命官。”
杨嗣昌转身走了，脚步比平时快了三分，推门时带起一阵风，把案上李若星那朵干花吹落在地。朱由检弯腰捡起来，花瓣掉了一瓣，剩在手里的那一瓣已经碎成了粉末。
他把粉末倒进茶碗里，端起来喝了。
晌午过后，朱由检坐在御书房里等消息，等的却是孙传庭那头的。他从柜子里翻出李若星剩下的手稿，就着窗边日光慢慢翻，翻到后半本时，忽然看见一页纸上画着个简图，画的是一支箭簇的剖面，旁边注了行小字：“乌头霜淬箭，箭头入肉半寸即发，然此毒遇高温则解，铁锅沸水煮一炷香，毒力尽失。”
朱由检盯着那行字看了两遍，把这一页撕下来单独放好。这法子若是真的，那额哲费尽心机淬的毒箭，到了冬天