后金的贝勒在马上气得哇哇叫，用满语喊着什么，洪承畴精通满语，脸色骤变：“他说要屠了附近的村子，让我们看看反抗的下场！”
朱由检握紧了手里的剑，剑鞘上的龙纹被手汗浸得发亮：“传朕的话，打开城门，跟他们拼！”
“陛下不可！”孙传庭按住他的肩，“他们是骑兵，我们出去就是送死！”
“送死也得去！”朱由检指着关外的村庄，那里的灯火还亮着，“你看，百姓们还在等我们。”他对乡勇们喊，“想保家的，跟朕冲！”
老汉第一个响应，举着铡刀就往城下冲：“儿郎们，跟陛下杀金狗！”
城门“嘎吱”打开，明军和乡勇像股洪流涌出去，与后金兵撞在一处。朱由检的剑劈向个骑兵，剑锋划过铁甲，溅起串火星。孙传庭的枪如游龙，每枪都挑落个骑兵，枪缨上的血甩成了红雾。
杨嗣昌带着弓箭手在侧翼放箭，弓弦响得像爆豆，他的手指被弓弦勒出了血，却越拉越急：“射他们的马！让他们跑不了！”
洪承畴不知何时骑了匹战马，手里挥舞着面明军大旗，在阵中往来穿梭：“别乱！跟着旗走！”大旗被箭射穿了好几个洞，却始终没倒。
少年们举着木棍专敲马腿，有个少年被马踩中了胳膊，却咬着牙抱住马腿不放：“爹说过，打死一个够本，打死两个赚一个！”
老汉的铡刀卷了刃，就用石头砸，额头淌着血，笑起来像头猛虎：“金狗！俺们汉人的地，你们也敢占！”
厮杀从黄昏持续到后半夜，关外的土地被血浸透，冻成了暗红色。后金的贝勒见死伤惨重，带着残兵往回撤，临走前放了把火，把附近的草料场烧了。
朱由检站在尸堆里，龙袍被划得破烂，胳膊上的伤口还在渗血。他看着燃烧的草料场，突然喊道：“救火！那是百姓们过冬的草料！”
士兵和乡勇们立刻扑过去，用沙子、用衣服，甚至用身体去压火。有个妇人抱着孩子在火边哭：“那是俺家最后一点草料，烧了可怎么过冬啊……”
朱由检脱下龙袍，往火上盖，火星立刻燎了个洞。“别慌，”他对妇人说，“朝廷会给你们送新的，烧多少，补多少。”
天快亮时，火被扑灭了，剩下的草料还能凑出些。百姓们在废墟上搭起棚子，给伤员包扎。周显的药箱见了底，正用烈酒给士兵消毒，疼得士兵们嗷嗷叫，他却骂：“叫什么？总比丢了命强！”
洪承畴清点人数，声音发哑：“