月到中天，清辉遍洒。
大不里士城北三里处，炮声轰鸣如连天霹雳，一团团橘红的火球自炮口喷吐而出，拖曳着灰白的尾迹划过墨蓝的夜空，砸在那道千疮百孔的城垣之上。
碎石乱飞，尘烟翻涌，将一轮明月遮得朦朦胧胧，若隐若现。
城外草原上，蹄声如雷，呼啸而至。
杨炯骑在乌云之上，一手松松搭着鞍桥，目光越过前方那支蜿蜒的俘虏队列，落在大不里士的城头上。
城墙在这数日炮火的摧残之下已是遍体鳞伤，外层的青石墙皮大片大片剥落，露出内里灰黄厚实的夯土，夯土上弹坑密布，大的如磨盘，小的如碗口，累累叠叠触目惊心。
杨炯微微眯起眼，口中低声自语：“桃里寺，果然名不虚传。”
话音刚落，毛罡自东面疾驰而至，勒缰抱拳，粗声禀道：“陛下！您可算到了！”
杨炯点了点头，目光仍锁在城墙上，伸手指了指那座黑沉沉的城垣，问：“城内着火了？”
毛罡顺着他手指的方向回头望了一眼，只见大不里士城内东南方向隐隐有火光跳动，红光映着低垂的烟霭，将半边天都染成了一种浑浊的赭色。
那火势时明时暗，仿佛有什么东西在下面一拱一拱地烧着，已将大半个城区笼在一层薄薄的烟幕之中。
“嗯！应该是从入夜前便烧起来了，估摸着有两个时辰了。”毛罡皱眉道，“不知是市民暴动，还是有人故意纵火，末将只远远瞧见城里四处冒烟，街巷里隐隐有喊杀声和哭叫声，隔着城墙听不真切。”
杨炯微微颔首，目光从火光上收回来，用马鞭指了指城墙根下那一排若隐若现的拱形门洞痕迹，开口问：“你轰了三日，可曾试着朝城门正上方打过？”
“打是打了，”毛罡挠了挠后脑勺，脸上浮起一丝讪讪的神色，“可那城门上头也是厚实得紧，开花弹打上去崩得石屑乱飞，可城门纹丝不动，末将瞧着倒像是内里灌了铁水一般。”
杨炯笑了笑，勒转马头面向毛罡：“你没发现么？这城不光外壳厚实，内里还套着一道瓮城。
我方才在远处用千里镜细看，外墙虽已被轰得千疮百孔，但城头女墙残桩后面约莫两丈处另有一道阴影，那便是内城的轮廓。咱们西征以来攻城无数，唯独这一座带着瓮城。”
毛罡闻言一惊，瞪圆了虎目：“陛下这么一说，还真是！奇怪，这中亚的城怎么是咱们华夏的建筑风格？”
杨炯策马缓行了两步，目光扫过