岁那年第一次进宫廷，满殿的男人看我的眼神，就像狼看一块肉般贪婪。
后来我懂了，他们想要的不是我，是我身后的土地、城池、葡萄园。我这一辈子，谈过的盟约比你们华夏的城门还多，可哪一桩不是筹码互换？你什么筹码都不出，让我怎么信你？”
夜风从河面上吹过来，将她披散的金发拂得向后飞扬，露出光洁的额头和修长的脖颈。
此时的她褪去那副八面玲珑的笑意之后，像一朵盛放的栀子花，虽是芬芳馥郁，可花瓣却微微收拢着，露出底下那层不经世事的纯白，望之生怜。
杨炯看着她的侧影，忽然从腰间解下那块羊脂玉佩，抽了挂绳出来。
他向前坐了坐，俯身到埃莉诺身后，伸手拢住她散乱的金发，十指插进发间，将那些碎发理顺了，又拢成一股，拿那根挂绳绕了两绕，打了一个利落的同心结。
埃莉诺整个人僵了一僵，杨炯那双手动作极轻极稳，指腹偶尔蹭过她后颈的皮肤，带起一片细密的战栗。
“你……”
“疯婆子一样，一点也不好看！”杨炯退回去坐好，打量她一眼，满意地点了点头。
埃莉诺抬手摸了摸后脑那个结，指尖触到那绳结的形状，忽然弯了弯嘴角：“你是第一个给我扎头发的男人。”
杨炯却不愿接这话茬，敛了面上的戏谑，正色道：“你们来谈判，说来说去不过是想拖住我西进的步伐。我可以明白告诉你，你们西方人还这么傲慢，是还没真正感受过恐惧。
一个月，我将拿下阿塞拜疆，兵锋直指拜占庭。到那时候，你若还犹豫，我便再寻一个更合适的盟友便是。”
埃莉诺转头看他，褐眸里那些慵懒妩媚此刻尽数收起，只剩下一种冷静的明澈：“你这是……在向我展示你的筹码？”
“算是吧。”杨炯点了点头，“如你所言，我现在肯坐下来跟你谈，无非是我尚未控制地中海、尚未把恐惧加到你们西方人头上。等我当真兵临城下，你再来谈合作，可就晚了。”
埃莉诺陷入沉默。
河水在月光下缓缓流淌，发出细碎的哗哗声，几只夜鸟从石榴树丛里惊起，扑棱棱飞向夜空。
她轻轻叹了口气，道：“这样。华夏船队免税进入波尔多港，我划十个货运码头给你，对外只说是正常贸易。先把生意做起来，旁的……走一步看一步。”
杨炯微微挑眉，嘴角那抹笑意终于真切了几分：“半年之后，华夏船舰将横行地中海。最慢一年