将臣召进了宫，封锁了全部消息！如今城防兵是臣在统领，各门都已换上了臣的亲信心腹。库姆什已被外放去了扎格罗斯山收拢残兵，城外的一切消息都传不进城内！”
伯克听了这话，微微抬了抬头，目光越过达乌德的肩头，落在帷幔边那道素白的身影上。
阿尔屯正抱着襁褓中的小奥斯曼站在光影交界处，一言不发，只静静地看着床上这一幕。
伯克看了她片刻，极轻地点了一下头，随即收回目光，那只攥着达乌德的手又拉了拉，示意他再靠近些。
达乌德跪着挪了半步，几乎将耳朵贴到了伯克面具的侧面。
伯克深吸一口气，道：“达乌德！你跟黑里亚，打小就跟着我。你十六岁替我挡箭，那箭伤在你左肋留疤，至今未消；黑里亚二十岁替我传信，孤身一人在雪地里走了三天三夜。你们是我最信得过的人。”
达乌德喉头一紧，眼泪终于滚落下来。
伯克喘了几口气，继续道：“如今帝国危在旦夕，一旦……一旦事不可为，你带着大哈通和奥斯曼，去阿塞拜疆。
杀了总督贝利亚，夺了他的兵权，与拜占庭和谈，共同防务杨炯。阿塞拜疆地势险要，粮草充足，可做复兴之地。”
“陛下！”达乌德猛然抬头，脸上涕泪纵横，“臣死守皇城！杨炯若要进城，先踏过臣的尸体！”
“听我说！”伯克的声音骤然拔高了半寸，那双眼眸中的灰败在这一瞬间被一股锐利的光芒取代，虽只有短短一刹，却仍是当年那个令诸国侧目的塞尔柱苏丹。
达乌德被他这一喝，猛地噤了声，只是攥着他的手不放。
“阿拔斯哈里发那老东西目光短浅，满心只想着跟法蒂玛争正统，应该不会出兵帮咱们。”伯克喘息着，语速却越来越快，“巴格达总督谢尔库那条老狐狸，早就有反心，他那侄子萨拉丁比他还厉害十倍，你去了只会被他们吞得骨头都不剩。
阿塞拜疆总督贝利亚贪财好色、胸无大志，那才是你们能立足的地方。宫中财宝我都交给你处置，你带足了金银去，贝利亚必不防备，你便可借机拿下阿塞拜疆。
如此，你和奥斯曼才有落脚之地！”
达乌德的眼泪大颗大颗地砸在伯克的手背上，他死死咬着牙关，从齿缝里挤出一句：“陛下！臣誓死辅佐奥斯曼殿下！重振塞尔柱荣光！”
伯克听了这话，却忽然扯了扯嘴角，发出一声极轻极短的笑。
他反手握住达乌德的手，声音低了