地中来。
风大的时候，便能听见一片嗡嗡的嘈杂，分不清是人是兽，只觉那声音里透着一种令人毛骨悚然的绝望。
铁甲之下，许多人的后背已被冷汗浸透，握刀的手心黏腻腻的，可没人敢动，没人敢说话，所有人都只是直直地望着那座燃烧的山脉。
天上，热气球一具接一具地从天而降。
先是东面的三具，气囊皱巴巴地垂着，吊篮触地时发出沉闷的声响，摧字营的士兵翻身而出，脸上满是烟灰与汗水，却掩不住双目中的亮光。
紧接着第二批、第三批，数百具热气球排成雁形阵缓缓落入营后的空地，工兵们冲上去协助收缆、放气、折叠气囊，动作虽快却有条不紊。
第一批降落的士兵刚站稳脚跟，便被军书喊到一处列队清点，一个不少，全军覆没的担忧便先去了三分。
随即第二批、第三批接连落地，每一批归来都引得营地中一阵欢呼，满是振奋欢快之意。
火攻已成，十万敌军的防线尽数崩溃。
贾纯刚的斥候早已探明了入山的通道，只消等火势稍减，五万大军便可长驱直入，直捣伊斯法罕。
一个时辰过去，热气球一具一具地落下来。
到后来，天空中最后一具朱红色的气囊也缓缓降下，落在营后空地上，气囊瘪下来，被工兵们七手八脚地折叠收起。
毛罡等人立在营门内侧的土台上，一边观察火情一边低声商议进军的时辰。
他偶一抬头，望见那天际已无热气球的影子，先是一愣，随即与身旁几人对视一眼。
“陛下呢？”毛罡声音骤然发紧，“按计划，陛下这时候该降下来了才是。”
众将面面相觑，瞬间都意识到了不对。
贾纯刚二话不说，一把扯下头盔夹在腋下，大步流星地朝热气球降落地冲去，毛罡紧随其后，圆滚滚的身躯竟跑得比谁都快。
闻人东方刚从吊篮中翻出来，正弯腰拍打衣袍上沾的草屑与烟灰，便被一只粗壮的手掌猛地攥住了胳膊。
“陛下呢！”毛罡声音发颤，双眼赤红，几乎要将闻人东方的胳膊捏碎，“陛下怎么没回来？”
闻人东方被他拽得一个趔趄，听了这问话，先是一愣，随即猛地转身环顾四周。
营地后方的空地上，数百具热气球正被工兵们逐一收拢折叠，忙碌的人影往来奔走，可哪里都没有杨炯的影子。
她心头一沉，声音都变了调：“陛下没回来？”
“没有！”贾纯刚也冲到了近前，一把抓住闻人东方