将军，我等都是良善百姓，不知将军拦路，所为何事？”
贾纯刚打量了他一眼，又看了看那口黑漆棺材，沉声道：“你们从何处来？往何处去？棺材里装的是什么人？”
陈子羽连忙道：“回将军的话，我等都是河州商人，常年在河州、贵德、青塘之间做茶马生意。上个月在青塘出了货，正要回河州，半路上遇到吐蕃流寇，抢了我们所有的财物，掌柜的一气之下，郁郁而终。
我等本想送掌柜的灵柩回河州老家安葬，可听说桃花汛冲毁了老鸭谷，路绝难通，无奈只得转道贵德。掌柜的儿子在贵德留守，我们这是去贵德与他汇合。”
贾纯刚听了，眉头微皱，又问道：“你们是茶马商人？常年在河州、贵德、青塘往来？”
“正是！小人做这行已有十多年了。”陈子羽满脸堆笑。
贾纯刚沉默片刻，忽然道：“打开棺材，我要检查。”
陈子羽面色一变，随即又恢复如常，连连摆手道：“将军！这可使不得！掌柜的已经死了半月，尸体都腐烂了，打开棺材，那气味……况且，我们汉人最重死者为大，入土为安，半路开棺，这是大不敬啊！”
“少废话！”贾纯刚冷冷道，“本将军奉命缉拿逃犯，任何人不得例外！打开！”
陈子羽还要争辩，贾纯刚已挥手示意士兵上前。
几名士兵跳下马来，撬开棺盖。
一股恶臭冲天而起，熏得周围士兵纷纷后退。
贾纯刚捏着鼻子凑近一看，只见棺材里躺着一具尸体，面上盖着寿衾，露出的脸已经腐烂，面目难辨。尸体下面垫着厚厚的寿衾，寿衾下面似乎还有什么东西，鼓鼓囊囊的。
他皱了皱眉，伸手掀开寿衾一角，只见下面堆满了死鱼，腥臭难闻，令人作呕。
“怎么垫了这么多死鱼？”贾纯刚问道。
陈子羽连忙解释道：“将军有所不知，咱们这地方素来遵从藏地古俗，掌柜的半路遭遇盗匪，受了惊气郁结于心，竟是活活气绝而亡。
按本地说法，这般含愤枉死之人，魂魄容易滞留在原地不散，还容易招惹邪祟缠扰、祸及旁人。
故依照藏地旧例，在棺底铺满死鱼，一来以鱼尸阴晦之气掩亡者怨气，令魂魄安稳离去；二来能镇住棺椁气场，挡住邪祟近身，也免得枉死之气冲撞了贵人、污了将军慧眼行止，实在是地方乡俗不得已的做法，还望将军莫要见怪。”
贾纯刚听了，又看了看那具腐烂的尸体，确实是个七十来岁的老