贵德城头，麟嘉卫的军旗猎猎作响。
这旗帜乃是大匠营特制的锦缎所缝，赤红如火，正中绣着一头浴火麒麟，双爪攫着日月，栩栩如生。
这贵德城，乃是吐蕃东北的战略要冲。西可通青海，南可达川西，北连河湟，东接陇右，真有一夫当关、万夫莫开之险。
自三代以来，此地便是汉蕃交汇之所，茶马互市之地。
吐蕃人以马换茶，回鹘人以玉易帛，党项人以牛羊市盐，四方商贾云集，繁华一时。
三日前，贾纯刚领军至此，趁着夜色摸到城下，火枪齐发，神臂弩连射，不过一个时辰，城头便换了旗帜。
守城的吐蕃将领甚至来不及披甲，便被一箭射穿了喉咙，至死都不知敌人从何而来。
城中吐蕃大户本想顽抗，可火枪声响处，院墙轰然倒塌，门板碎成齑粉，谁也挡不住那雷霆一击。
贾纯刚传令三军，秋毫无犯，只诛首恶，不问胁从。又派人张贴告示，晓谕百姓，言道华夏天兵至此，降者不杀，自此归川西治下。
城中百姓起初惶恐，躲在家中不敢出门。
待见大军果然纪律严明，不抢不掠，这才渐渐放下心来。有几个胆大的吐蕃老翁，甚至拄着拐杖上街观望，见士兵们蹲在街边啃干粮，便颤巍巍地端来热茶，却都被士兵们摆手谢绝。
此刻已是休整的第三日。
天刚蒙蒙亮，贾纯刚便登上城头。
他身披一袭墨色斗篷，内着锁子甲，腰间悬着一口三尺青锋，左手握着单筒千里镜，右手展开一张羊皮地图，铺在城垛之上。
晨风凛冽，吹得斗篷猎猎作响。
贾纯刚将千里镜举到眼前，朝北望去。
镜中，北方群山连绵，层层叠叠，连如波浪。再远处，隐约可见一片白茫茫的水光，想来那便是西海。
西海，汉人唤作青海湖，吐蕃人则称之“措温布”，意为青色的海。此湖广袤八百里，水面如镜，倒映雪山，乃是吐蕃东北最大的咸水湖。
湖周水草丰美，牧场连绵，更是吐蕃最上等的牧马之地。
贾纯刚放下千里镜，目光落在羊皮地图上，拿起炭笔，围绕着那片蓝色的大湖，画下三个红圈。
北方，金银滩。
此处水草最为丰美，牧草高可及膝，金黄与银白相间，故名金银滩。此地由当地吐蕃部族控制，守军不过千人，却养着三千匹青海骢。
这青海骢乃是蒙古马与波斯马杂交所出，骨骼粗壮如牛，毛色呈五花云纹，在阳光下闪闪发光，端的是天下罕