树虬结的树根处，盘着一条足有手臂粗细的蜈蚣。
那蜈蚣通体赤红，背甲泛着幽暗的光泽，无数对步足缓缓蠕动，头部的毒钳开合不定，发出细微的“咔咔”声。
“赤背蜈蚣！”一个峨眉弟子失声惊呼，“我听师父说过，这是苗疆至毒之物，被它咬上一口，盏茶功夫便毒发身亡！”
话音未落，那蜈蚣似乎被惊动，猛地昂起头，毒钳对准众人，发出一声刺耳的嘶鸣。
众人齐齐后退。
穆素风却站在原地不动，目光落在那蜈蚣身上，眉头微微皱起。
“师父，”董元度强作镇定，“弟子去引开它，您带诸位同门先走。”
他说着，握紧长剑，就要上前。
穆素风忽然抬手，拦住他。
“等等。”他开口，声音仍是那样温和，“这蜈蚣守着的位置，有些蹊跷。”
众人一愣，细看之下，果然发现那蜈蚣盘踞之处，正是梅树根部一个凹陷的洞穴。
洞穴不大，刚好容一人匍匐进入，里头黑洞洞的，不知通向何处。
“这洞穴……”凌霜华迟疑道，“莫非是阵眼所在？”
穆素风没有立刻回答。
他捻须沉吟片刻，缓缓点头：“凌掌门慧眼。若穆某所料不差，这洞穴正是梅花阵的核心。由此进入，可直达阵外。只是……”
他看向那条赤背蜈蚣，语气中透出几分凝重：“这畜生守着洞口，要进去，必须先除了它。可这赤背蜈蚣剧毒无比，一旦惊动，喷出毒雾，咱们这些人只怕要折损大半。”
众人面面相觑。
董元度一咬牙，再次请命：“师父，让弟子去吧！弟子拼着一死，也要除了这畜生，为诸位同门开出一条路来！”
他说得慷慨激昂，眼中满是决绝。
穆素风看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。那情绪极快，快到几乎没有人察觉，除了苏砚秋。
她站在丈夫身侧，离得近，恰好捕捉到他眼底那一闪而逝的不忍、犹豫、还是别的什么复杂情绪。
穆素风叹了口气，伸手拍了拍董元度的肩膀，温声道：“好孩子，为师知道你的心意。但你是华山弟子，为师怎能让你去送死？”
他顿了顿，目光扫过众人，声音愈发温和：“诸位，穆某有个不情之请。”
众人忙道：“穆掌门请讲！”
穆素风缓缓道：“这蜈蚣守着洞口，要除它，须得有人引开它的注意。穆某本是最好的人选，但穆某还需带诸位出阵，若有个闪失，只怕连累了大家。所以……”
他看向董元度，语气诚恳：“元度，你轻功最好，待会儿由你引