识人不明。同安郡王是梁王嫡子，是太学诸生敬仰的楷模，他一战复龟兹，收汉家丢失近百年的故土，古之可有同他比肩之人？
倒是某些人，当初同安郡王倾尽家资造船，你们冷嘲热讽；如今陆夫人开通香料航路，利润万万金，你们就红了眼，打着‘止战’的幌子要分一杯羹，不觉得臊得慌吗？”
“你……你血口喷人！”翰林学士陈彭年气得浑身发抖，他是五鬼中学问最深的，此刻听到这直白的嘲讽，半晌才憋出一句，“远人不服，则修文德以来之，以德怀柔，胜似以兵威逼。我等是为圣朝体面，为天下苍生，岂容你这般污蔑？”
“体面？”石介霍然起身，朝御座方向拱了拱手，“陛下，臣有一言。当年吐蕃犯境，杀我边民，掠我牛羊，那时怎么不见陈学士谈‘文德’？
如今同安郡王扬威西域，保我子民不受异族欺凌，这才是真正的圣朝体面！若修文德就能让远人臣服，我边境数百州府早就成了塞上江南了！还何须臣殚精竭虑地推行新政，为国加资？！”
御座上的李漟一直沉默着，她穿着一身素色龙袍，鬓边只簪了一支碧玉簪，神色平静得像一潭深水。
见众人吵了数十天也没吵出个所以然，她纤长的手指轻轻叩了叩御座的扶手，目光扫过殿中争论的群臣，最终落在了左侧首位的左相叶九龄身上。
叶九龄自始至终都没说话。他是杨炯的师兄，也是梁王最器重的弟子，此刻正拿着一支炭笔，在面前铺展的孔雀国地图上圈圈画画。
叶九龄生得温文尔雅，眉目间带着几分书卷气，与石介的刚直、皮卞的犀利截然不同。
见女帝目光投来，他只是淡淡抬了抬眼，随即又低下头，在地图上的班加罗尔、金奈、孟买三地各画了一个圈。
“叶相，你倒是说句话啊！”陈彭年见女帝看向叶九龄，忙出声挑头，“你这数十日都未曾说话，现在西域大半重归，总该说说下一步该如何走吧！到底是‘修文’妥当，还是‘尚武’妥当？”
叶九龄停下笔，将炭笔往案上一扔，发出“啪”的一声轻响。
殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
他缓缓抬起头，脸上的温和褪去，取而代之的是一种冰冷的威严：“忘战者危，极武者亡，兵者不可无，不可过，这话本是至理。可陈学士，你只知前半句，不知后半句。
胜战之后，当乘势而定，屈膝求和，是弃先烈、辱国格也，古所未闻。”
叶九龄拿起孔雀国