一个规矩——不急于动手。他要等一个足够好的时机，等到朝廷对洛阳兵工厂的防备有所松懈，等到他培养的那些人足够可靠，等到一击必中。
李继业不是孤身一人。这些年，他暗中培养了七八个心腹，都是兵工厂的工匠，有的跟他一样对朝廷心怀不满，有的则是被他用利益拉拢的。
他不告诉他们他的真实身份，也不提李自成的名字，只是说“咱们要干一件大事”，让他们领银子、发武器，各司其职。
最核心的两个人，一个叫钱三，一个叫周铁柱。钱三负责火药和弹药，周铁柱负责枪械和装配。
这两个人跟了李继业十年以上，对他忠心耿耿。他们不知道李继业的真实计划，只知道“李师傅要干一件大事”，而且那件大事能让他们翻过身来。
钱三是个四十多岁的黑瘦汉子，平时话不多，可手很稳，装填火药从不出错。
周铁柱比他年轻几岁，身板结实，眼神里总带着一股不服气的劲头。两人被李继业救过命，也从他手里拿过不少银子，对他言听计从。
李继业有时候会想，如果有一天事发了，这两人会不会供出他。可他又觉得，即便供出来也没关系。他已经藏了这么多年，该做的准备都做了，剩下的不过是等待那一天的到来。
李继业平时做事很谨慎，可还是留下了一些痕迹。比如材料库里那几批报损的枪管，账面上写得明明白白“废品回炉”，实际上根本没有回炉，而是被送到了煤窑。
比如他每个月离开厂区的时间，有时候是去洛阳城里参加工匠集会，可有时候他并没有出现在集会上。
这些细节，单独拎出来看都不算什么，可如果有人在背后串起来，就会发现问题。
洛阳知府刘文清对兵工厂一向不太关注。
他知道兵工厂重要，可那是工部直管的衙门，知府无权过问。
他只需要确保厂区外面的治安不出乱子就行了。可锦衣卫在洛阳的密探，对李继业有所留意。
洛阳锦衣卫百户叫王虎，是个四十多岁的老锦衣卫，在洛阳待了十几年，对当地的人事摸得很透。
他在一份密报里提到过“洛阳兵工厂厂长李继业，近日与多名工匠来往密切，行踪偶有不明”。这份密报没有引起上面的重视，因为类似的报告太多了。
兵工厂的负责人跟工匠走得近，不奇怪。行踪不明也不足以作为证据，王虎自己也没太上心，只是例行记录了一句。可那句话，就被夹在卷宗里，留在了锦衣卫的档案库中，等着某