因为恐惧，是因为他听到了脚步声。从矿洞深处传来的、很轻的、很慢的、像是两个人的脚步声。两个人在走路，一个人脚步重一些，一个人脚步轻一些。重的那个是影棘，轻的那个他不知道是谁，但他知道。不是从脚步声知道的，是从心里知道的。他的心脏在听到那个脚步声的瞬间，漏跳了一拍，然后开始以一种他从未经历过的、疯狂的、像要从胸腔里蹦出来的速度跳动。咚，咚咚，咚咚咚咚咚咚——像鼓点，像马蹄，像一扇门在被人大力敲响。
老魏没有冲进去。他站在矿洞口，双手垂在身侧，十指微微弯曲，像一个正在等待什么的容器。他的脸上没有表情——不是那种“没有表情”的没有表情，而是一种放下了所有表情之后的、干净的、像一张白纸一样的没有表情。那张纸上没有期待，没有恐惧，没有希望，没有绝望。什么都没有。只有一个老人，在一天的开始，站在一个洞口，等待一个人。
脚步声越来越近。重的那个，轻的那个。重的那个，轻的那个。重的那个，轻的那个。老魏的心脏跟着那个节奏跳动着，咚，咚，咚，像一首没有歌词的、古老的、从他还活着的那一天起就开始播放的摇篮曲。
然后他看到了。
黑暗中有两双眼睛。一双幽绿色的，一双金色的。幽绿色的那双他认识，是影棘的。金色的那双他不认识，但他知道。不是从眼睛里知道的，是从眼眶里知道的。那双金色的眼睛一出现在黑暗中，他的眼眶就湿了。不是哭，是那种——在看到一束光从很远很远的地方照过来时，眼睛本能地分泌出液体来保护自己的那种湿。
曦从黑暗中走了出来。
她的头发是金色的，长到垂到了腰际，发梢在晨光中闪着碎金一样的光。她的眼睛是金色的，像凝固的阳光，像融化的黄金，像一切温暖的、明亮的、不可替代的东西。她的皮肤是苍白的，苍白的脸上没有一丝血色，像一张在黑暗中存放了太久的纸。她的嘴唇是干裂的，裂开的地方有细细的、暗红色的血痂。她的手指是枯瘦的，枯瘦的手指上涂着金色的、斑驳脱落的、像秋天将落的银杏叶一样的指甲油。
老魏看着那双涂着金色指甲油的手，眼泪掉了下来。不是无声的，是带着声音的——一种压抑的、破碎的、像是在喉咙里堵了二十年终于被挤出来的声音。那个声音不大，但在安静的灰烬林地早晨，每一个人都听到了。
小砚