到了自己的脸。不是倒影，是真正的、活着的、会笑的脸。那张脸上有伤疤，有笑纹，有被太阳晒出来的红印，有在溪水里洗了无数遍碗之后留下的干燥的、起皮的手指。那张脸不漂亮，不英俊，不年轻，不干净。但那张脸在笑。在夕阳下，在粥锅旁，在一千年来第一次不用守门的傍晚，笑得像一朵开在石头缝里的花。
影棘对着那碗粥笑了一下，然后转过身，对着营地喊了一声——
“吃饭了！”
喊声在灰烬林地上空回荡了一下，然后被晚风撕碎，吹散到溪谷和山坡上去了。没有人立刻回应，但所有人都朝石桌走过来了。碗筷碰撞的叮当声、脚步声、板凳拖过地面的摩擦声，混在一起，像一首不成调但让人安心的曲子。
影棘坐在石桌的一角，面前摆着那只最大的碗——不是它给自己盛的，是叶岚盛给它的。粥不稠不稀，米粒开花，表面结着一层薄薄的、淡米色的粥膜，像一面刚刚凝固的湖。它端起碗，没有喝，先低头看了看碗里自己的倒影。倒影是模糊的，被粥的热气扭曲了，只能看到一团灰白色的轮廓和两点幽绿色的光。但它知道那是它。不是因为它看到了，是因为它端着碗，手是暖的，碗是暖的，倒影也是暖的。
韩烈坐在孟小满对面。他的粥碗旁边放着一碟切好的腌萝卜——不是老魏藏的，是孟小满自己腌的。萝卜是灰烬林地边缘野生的，又小又辣，她用盐和溪水和一只破罐子腌了七天，打开的时候臭得像放了很久的咸鱼。韩烈吃了一块，嚼了很久，咽下去，又吃了一块。孟小满看着他吃，手在桌子下面绞着衣角，像一个等待考试成绩的学生。
“怎么样？”她问。
韩烈又吃了一块，然后拿起粥碗喝了一大口，把嘴里的萝卜味冲淡了一些。
“能吃。”他说。