的小男孩，眉眼间依稀能看出他幼时的轮廓。而那个笑容温婉的年轻女子……是母亲。那个他记忆中总是眉头紧锁、被生活重担压得喘不过气来的母亲。照片里的她，如此年轻，如此明媚，笑容里盛满了纯粹的幸福和对未来的憧憬。
一股酸涩的热流猛地冲上鼻腔，视线瞬间模糊。他慌忙用手指抹去眼角不受控制涌出的湿意，生怕滴落的泪水会损坏这张脆弱的影像。他颤抖着翻过照片。
背面，是母亲娟秀的字迹，蓝色的钢笔水已经褪色变淡，但字迹依然清晰：
“小默第一次走路。1983年腊月廿三。于老宅院中。”
字迹的末尾，似乎还残留着一点当年墨水的洇痕，像一个温柔的句点。
腊月廿三……灶王爷上天言事的日子。祖父在日记里提到的同一天。原来祖母心神不宁，父亲偷偷松动灶台砖块塞进去的“紧要物事”，不是什么金银细软，而是这张记录着他人生第一步的全家福！是父亲在那个物质匮乏的年代，用这种方式，笨拙而深沉地守护着这份属于家庭的珍贵瞬间，守护着妻子因儿子成长而绽放的笑容。
林默紧紧攥着这张小小的照片，指关节因为用力而泛白。冰冷的灶台砖块硌着他的后背，他却浑然不觉。老宅的阴影彻底笼罩下来，将他吞没在无边的寂静里。只有照片上母亲年轻的笑容和父亲温和的眼神，穿透了数十年的时光尘埃，无声地灼烧着他的心。
就在这时，一阵突兀的汽车引擎声由远及近，打破了老宅的沉寂。刺眼的车灯划破昏暗的院子，直直地照射在厨房破败的门板上。引擎熄灭，车门打开又关上，一个穿着深色夹克、腋下夹着个黑色公文包的中年男人，踩着院子里半干的泥泞，径直朝着厨房门口走来。
“林默同志？林默同志在吗？”一个带着点官腔和刻意热情的声音响起。
林默深吸一口气，迅速将照片贴身收好，抹了把脸，调整了一下表情，才从昏暗的厨房里走出来。
来人正是拆迁办的负责人王主任。他身材微胖，脸上堆着职业化的笑容，眼睛却习惯性地微微眯起，打量着林默和他身后破败的老宅，眼神里带着一种评估价值的精明。
“哎呀，林记者，辛苦了辛苦了！”王主任热情地伸出手，“这么晚还在这里忙活？真是敬业啊！这老房子，收拾起来不容易吧？”
林默和他握了握手，触感是干燥而短暂的。“王主任，这么晚过来，有事？”
“呵呵，也没啥大事。”