，脚下的泥土松软潮湿，带着一股被夜露浸润后的清新土腥气。
他停在一丛格外茂盛的狗尾巴草前。草叶低垂，叶尖悬着一颗饱满欲滴的露珠，足有豌豆大小，晶莹剔透。林默的目光无意识地落在那颗露珠上。初升的朝阳恰好从地平线探出头，将一缕金红色的光芒精准地投射其上。
就在那一瞬间，奇异的事情发生了。
那颗静止的露珠，内部的光影仿佛被一只无形的手搅动，开始缓缓流转、拉伸、变形。水珠的球面，如同一个天然的凸透镜，将光线扭曲、汇聚。林默屏住了呼吸，他清晰地看到，露珠内部的光影不再是无序的折射，而是渐渐勾勒出一个模糊的轮廓——一个瘦小的身影，背对着他，坐在田埂上。
那身影穿着洗得发白的旧衣服，小小的肩膀微微耸动着，像是在抽泣。露珠的表面如同水波般轻轻荡漾，那身影的细节也随之清晰了一瞬：一个扎着两条细细羊角辫的小女孩，头深深埋着，肩膀一抽一抽。她面前似乎是一条蜿蜒的土路，延伸向远方，路的尽头空荡荡的，只有飞扬的尘土在阳光下闪着微光。一种强烈的、几乎能穿透时光的期盼和失落感，毫无征兆地击中了林默的心房。他仿佛能听到那无声的哭泣，感受到那望眼欲穿的等待。
这感觉来得如此汹涌，让他不由自主地后退了一步。脚下一滑，踩断了一根枯枝，“咔嚓”一声脆响在寂静的清晨格外刺耳。露珠猛地一颤，内部的光影如同被打碎的镜子，瞬间崩解、消散，重新变回一颗折射着阳光的普通水珠。小女孩的身影消失了，仿佛从未存在过。
林默站在原地，心脏在胸腔里沉重地跳动。露珠里的幻影，比昨夜飘渺的歌声更加具象，更加令人心悸。留守儿童？他脑海里瞬间闪过这个词。这片土地，这片即将被钢筋水泥覆盖的农田，到底记住了多少这样的瞬间？
他深吸一口气，清晨微凉的空气也无法平息内心的波澜。仪器失灵可以归咎于故障，稻花香或许是错觉，地底震动也许是地质活动，歌声可能是风声的误听……但刚才那露珠中纤毫毕现的等待身影，又该如何解释？一个接一个的“巧合”，堆积成一座无法忽视的疑云之山。
调查。必须调查清楚。这不再仅仅是为了完成勘测任务，更像是一种源自本能的探寻，一种对这片沉默土地所隐藏秘密的迫切渴望。
林默草草收拾了帐篷，将勘测设备仔细打包好，背起沉重的背包，朝着离这