但烬已经走远了。他的火线在虚空中留下了最后的印记，然后彻底熄灭，像一颗终于燃尽的恒星，在黑暗中永远沉默。锤石看着那条火线最后消失的位置，灯笼的光芒在那里短暂地停留了片刻，照亮了一片空无一物的黑暗。那片黑暗里什么都没有留下——没有余烬，没有回音，没有他曾存在过的证据。
他感觉到了某种自己无法命名的情绪。不是悲伤，不是遗憾，不是任何一种他已经遗忘的语言可以描述的东西。它是一阵在他意识深处刮过的风，短暂地搅动了那些沉积已久的尘埃，让那些常年没有任何动静的角落，短暂地露出了一丝原本的颜色。然后风停了。尘埃重新落下。角落重新变暗。他站了很久，久到灯笼的光芒开始微微闪烁——那盏被死兆星之力永久充能的灯笼——像在提醒他，时间还在流逝，吞噬还在等待，奇点的低语还在继续。
他提了提灯笼，向那空无一物的黑暗深处迈出一步。脚步在虚空中落下，没有激起任何涟漪。然后第二步、第三步，他的身影逐渐被那片他刚刚注视过的黑暗吞没，灯笼的光芒在他身后留下一道正在缓慢闭合的、像眼睑合拢般的光痕。
“终有一天。”他的声音从黑暗深处传来，像石子落入深井，越来越轻，越来越远，“你会回来的。终有一天，你会想要被吞噬。那时候，我会在这里等你。在那天到来之前，我会继续走，继续吞噬，继续向你展示这个宇宙正在走向终点的模样。”
之后，再也没有任何声音从那个方向传来。黑暗在他身后合拢，像从未有人来过一样安静。只有灯笼的光芒在他前方的虚空中微微摇曳，照亮着那条通向奇点的、不知还有多远的路。
锤石继续吞噬。不是因为他需要吞噬来维持存在——他早已超越了那种依赖物质能量来维持形体的阶段。不是因为他被某种外在力量驱使——死兆星的意志虽然强大，但他早已不是那种被动执行命令的信徒。他继续吞噬，是因为停止吞噬意味着停止。而停止意味着他必须面对那些在行走中被压在底层的、从未被解决的问题。所以他继续走，继续吞噬，继续向那颗永远等待的奇点献上他的礼物。
他吞噬了一颗又一颗星球。那些星球的类型各不相同。有的被蓝色海洋覆盖，表面漂浮着云层和生命，像他曾经吞噬过的第一颗星球。有的被灰色岩石覆盖，表面没有任何有机生命的痕迹，只有那些在极端环境