中一明一暗。
“你睡了吗？”艾希的声音从另一侧传来。
“没有。”
沉默了一会儿。“你的部族，是怎么被屠的？”
泰达米尔没有回答。他以为她会追问，但她没有。她只是翻了个身，把毯子裹紧了一些，然后说了一句他没想到会从她嘴里听到的话：“我在你身上闻到了它的味道。那种暗紫色的、灼烧过的焦味。我的斥候在冰原上追踪过它的痕迹。它杀了很多很多人，不止你的部族。总有一天，我会帮你的。”
泰达米尔睁开眼睛，看着帐篷顶那片被火光映得微红的兽皮。他的手指在黑暗中攥紧了毯子，攥得指节咔咔作响。
“睡吧。”他说，声音沙哑得不像自己的。
他们真正熟悉起来，是在战场上。
婚后第三个月，瑟庄妮的部队越过了阿瓦罗萨与凛冬之爪的边界，试图在冰原上开辟新的猎场。艾希没有选择谈判，因为她知道瑟庄妮不会听。她选择了另一条路——带着泰达米尔和一支精锐小队，连夜奔袭，在黎明前突袭了瑟庄妮的先锋营地。那是泰达米尔第一次看见艾希在战场上的样子。
平时那个安静、内敛、坐在帐篷里研究地图的女人消失了。站在战场上的艾希像一把拉满的弓，沉静、精准、每一箭都带走一条性命。她的箭从不落空。泰达米尔亲眼看见她在暴风雪中一箭射穿了凛冬之爪骑兵的护喉甲，那个骑兵从马上栽下来，脖颈处插着箭矢，在雪地里抽搐了几下就不动了。艾希没有看那个骑兵第二眼，她的目光已经锁定了下一个目标。
泰达米尔负责正面冲击。巨剑在他手中像一根轻巧的木棍，每一次挥击都带走一大片敌人。凛冬之爪的士兵在巨剑的剑锋下纷纷倒下，有几个试图从侧翼包抄他，被艾希的冷箭一一放倒。他们之间的距离始终保持在弓箭的有效射程内——不是巧合，是他们不约而同的选择。她在掩护他，他在吸引火力，掩护她。没有人排练过这种配合，它是在战场上自然而然地生长出来的，像两株根系纠缠在一起的古树。
那场战斗持续了不到一个时辰。瑟庄妮的先锋部队在艾希的精准射击和泰达米尔的正面冲击下溃散，丢下了近百具尸体和数十匹驮兽。艾希下令不追击，她的声音在混乱的战场上传得很远，冷静而克制：“够了。让他们回去告诉瑟庄妮，阿瓦罗萨的边界不是她能随便踩的。”
泰达米尔收剑，站在尸堆中间大口喘气。他的巨剑上