青溪村的茅屋内，永宁侯顾晏之与夫人沈氏还困在原地，进退维谷、一筹莫展，连一丝脱身的法子都想不出。
而另一边，顾斯年早已踏上了前往京城的路途。
他贴身揣着从顾晏之夫妇身上顺来的两只锦缎荷包，里面的银票与碎银足够他一路花销，出了村子便寻了一辆稳妥的马车，晓行夜宿，一路奔波，不过几日功夫，便顺利抵达了繁华鼎盛的京城脚下。
顾斯年并未直接入城，而是先在城郊暗中打探了一番，才在城郊一处偏僻却干净的小院租下住处，暂且落脚。
在小院安顿下来的第三日，巷外便传来阵阵喧闹，不少衣衫朴素的百姓、流落城郊的流民，纷纷朝着街口的方向涌去，议论声不绝于耳。
顾斯年之前就已经知道，这是太傅府的嫡女董望云，亲自带着下人来城郊施粥救济贫苦百姓。
提起这位太傅千金，大家或许不甚熟悉，她正是日后顾家为了攀附太傅势力，逼顾清辞不得不联姻迎娶的原配正妻，董家捧在掌心里的明珠。
顾斯年换了一身洗得发白、打了补丁的粗布衣衫，故意将头发揉得略显凌乱，遮住面容后，扮作流落京城的流民，混在人群之中，慢悠悠朝着施粥棚走去。
施粥棚前，董望云身着一身浅杏色素布襦裙，未施粉黛，头上仅簪了一支简单的玉簪，全无世家贵女的骄矜与傲气。
她亲自站在棚下，指挥着下人盛粥分粥，面对衣衫褴褛、满身尘土的流民，眼神始终温和，没有半分嫌弃。
遇到孩童，她还会放缓脚步，从一旁的食盒里拿出精心准备的糖果，柔声笑着分给孩子们，指尖轻柔，语气软糯，惹得孩童们纷纷甜甜道谢。
顾斯年排在队伍末尾，一步步缓缓上前，待走到董望云身侧，接过下人递来的粥碗时，他垂在身侧的右手，指尖微不可察地轻轻一动。
一缕细如烟尘的淡青色药粉，悄无声息地落在了董望云乌黑的发丝间，融入青丝之中，不留半点痕迹。
一旁伺候的侍女只顾着照看粥食，全然未曾察觉这一瞬的异动。
全程不过眨眼之间，顾斯年始终低着头，神色木然，与周遭普通流民别无二致，接过粥碗后，便沉默着转身离开，渐渐消失在人群里。
董望云对此毫无察觉，依旧耐心地分粥送糖，直至施粥结束，才带着侍女乘车返回太傅府。
暮色四合，太傅府内灯火通明，暖黄的宫灯顺着回廊一路延展，将雕梁画栋映得温润柔和，连庭