后称制时期。忽必烈已经三十岁了，但在黄金家族内部，依然是个存在感不高的人物。虽然做了不少事情，但说实话，其他人也看不上他这些乱七八糟的玩意儿。而他的偶像唐太宗，十六岁就带兵救援隋炀帝，十八岁起兵反隋，二十二岁时，已经打出军事生涯里最经典的战斗之一，连破王世充、窦建德。同年，加天策上将封号、陕东道大行台，位在王公之上，在洛阳开天策府，专掌国家征伐。
相比而言，忽必烈大概也就学到了招揽文士。唐太宗最关键的地方，都没有机会去学。也不知道当时他是什么心情。
又过了整整六年，蒙哥在拔都的支持下，夺取大汗之位，忽必烈才得以蹭到个好处，一下来到权力中心。为了和察合台、窝阔台系抗衡，蒙哥以诸位同母弟中，忽必烈「最长且贤」为理由，任命他负责总领漠南汉地军事。不过也不好说，这是汗廷诸王看重忽必烈，还是看轻汉地的实力，没把这边当回事，居然随随便便就全给他了————但不管怎么说，自此，忽必烈的幕僚才得以正规化，形成了有名的「金莲川幕府」。
后来，蒙哥分赏诸王，让忽必烈也挑选一个封地。忽必烈于是选择了关中，准备搬家，真去当「秦王」。不过这会儿，关中已经非常凋敝，远没有唐初那会儿的实力了。人□之少，让蒙哥也看不下去，于是把河南地也划给了他。忽必烈在河南设立经略司，开始设官治民，甚至主动插手其他地区，开始经营自己的「陕东道」。以前积累的这么多，总算能用上了————
但这些举措，反而又引起了蒙哥的不满。于是，蒙哥以「审计财赋「为名，设立「钩考局「，任命亲信大臣阿蓝答儿、刘太平为钩考官，带著百余名官吏，南下钩考京兆、河南财赋。阿蓝答儿抵达关中后，制定了142条严苛的核查标准，把汴梁到蜀地，掌管兵民的官员，乃至管理库房的小吏，都全部集合起来，进行审查。
案件牵扯到的官员数量众多，稍有不服就严刑拷打，一天就杀忽必烈属官二十余人。
整个河南地，只有刘黑马、史天泽两人没有被他审核，因为这两人官大，要由汗廷亲自审理。忽必烈所设置的经略司都被撤销，兵权被转给其他宗王，一下成了光杆司令。
危急关头，谋士姚枢建议他用王妃、家眷为人质，亲自去漠北觐见蒙哥。忽必烈无可奈何，只得退让，带人去和林朝见大哥。然而，