区负责人依照二号计划行动。给拉奥斯方向发电报，告诉他们兽人主力转向石桥镇这件事情。”
为了招待可能到来的兽人，石桥镇外围挖了一道三米深的壕沟，如同巨蛇般环绕城墙，沟底插满了削尖的木桩。在壕沟外侧，新架设的铁丝网在晨光中泛着冷光，细密的倒刺足以撕裂任何试图跨越的血肉之躯。
城墙上，二十多门火炮从垛口探出狰狞的炮管。炮兵们正在用标尺校准射界，每门炮旁都堆放着炮弹和丝绸药包。城墙拐角处的制高点上，两门重型臼炮昂首向天，黑洞洞的炮口足以将燃烧弹抛射到两里外的河滩。
镇内街道已被改造成杀戮迷宫。每个十字路口都垒起沙包街垒，缝隙间填充着碎铁片；面包房和钟楼顶上埋伏着火枪手，他们中有一部分是装备着线膛枪的狙击手；在城内各处制高点上架设着炮台，上面的火炮可以随时调转方向，轰击任何突入城内的兽人小队。
沃伦河的吊桥早已升起，铁索上悬挂的铃铛在风中叮当作响。河水在人工改道的沟渠中湍急流淌，形成一道环绕西南城区的天然屏障。
另外，石桥镇还拥有另一种力量，那就是数量众多的民兵。
早在与兽人的第二次战争结束后，保罗便借助侯爵的身份在西北海湾和黑石之原开展人口普查，就像他曾经在西北海湾做的那样。然后便依托普查的结果在黑石之原建立起一套如阿尔达那般的民兵体系。
随着警钟急促的鸣响，石桥镇的民兵们从各个巷弄中涌出。铁匠铺的学徒还系着皮围裙，面包房的伙计手上沾着面粉，他们迅速在中央广场列队，粗布衣裳与制式军装混在一起，却同样挺直了脊背。
霍奇森少校大步走向讲台，“把"苹果"都搬出来！”他高喊着，士兵们立刻从木箱中取出一颗颗铸铁手雷，圆滚滚的弹体在晨光下泛着冷光。
“每人两枚！”军需官嘶哑着嗓子喊道，民兵们依次上前领取。
“记住训练时的分组！”霍奇森跳上弹药箱，声音压过了远处的喧嚣，“约翰队去磨坊街垒，玛莎队守教堂台阶！”他指向东北角——兽人大军前来的方向，“让那些畜生每前进一步都付出血的代价！”
民兵们沉默地散开，钉靴在石板路上敲出密集的鼓点。