格上限，王都里每个从事粮食和饮食方面的商店门前都驻守着监管销售的士兵。饶是如此，居民们也是不得不花费比平日里多许多倍的价格来购买食物。
随着从地方征集来的粮食渐渐汇聚到王都，高层们总算是松了一口气，但是想立刻派军队南下是不可能了，于是勤王军队被暂时解散，外地领主们各回各家各找各妈，待来年再选择时机召集起来，当然这还得看今年的收成如何。
第二个烦恼是小女儿的离家出走。因为暂时没有力量去粉碎贾尔斯的叛乱，对于各地的骑墙派，罗德尼十六世就不得不慎重考虑了。
骑墙派中实力最强的维布伦公爵，至今没有对贾尔斯的叛乱做出表态，只是派出使者请求与王室联姻，这意思已经很明显了。国王陛下在反复考虑之后，决定将自己的小女儿艾琳·罗德尼嫁给他，维布伦家族附庸众多，领地位置也是至关重要，绝对不能让他倒向贾尔斯。
大女儿凯瑟琳实在是太优秀了，罗德尼十六世不舍得把这样一件瑰宝送给别人。国王没有儿子，按照传统只能把王位传给自己的弟弟奥卡西亲王，可是奥卡西亲王是个众所周知的纨绔子弟，整日花天酒地，喜欢与吟游诗人和戏子伶人混在一起，谁都不看好他能当一名合格的君主。
国王陛下已经决定了，待自己百年之后，与其将王位传给自己那个不成器的弟弟，还不如传给自己的大女儿，而在平时他也是将凯瑟琳当做一国储君来培养的。
所以只能牺牲自己的小女儿艾琳了。艾琳对于政治方面完全不感兴趣，虽说作为一名王室公主，该学的一样没有落下，诗词歌赋、文艺舞蹈样样皆通，但她平日里还有着其他广泛的兴趣，比如考究各种古代文字和古卷，向炼金师术士们学习炼金术，或是收集各种植物的标本、饲养一些奇奇怪怪的动物等，这些爱好倒让她更像是一名学者，不过正是因为涉猎太“广泛”，除了给几种不常见的植物命名外，公主殿下还没搞出过什么大名堂。
如果不站在一名父亲的角度，而仅仅是站在一国之君的角度上来看，小公主艾琳确实是一个不错的联姻工具，但是……她离家出走了。
当罗德尼十六世把自己的决定向小女儿说明后，这位公主殿下神色如常，在平静地询问了父亲做出这个决定