张铁锁急怒攻心之下病情加重，没多长时间就过世了。而蒋川等人带回来的那些建虏首级，则被经历司、镇抚司、游击将军府、备御公署等衙门层层瓜分后冒名领功，只给了他们些散碎银子了事。
蒋川等人不服，去找掌管兵事的游击将军府告状。他们据理力争想要回属于自己的赏银，结果被游击将军府的人一阵乱棍打了出来。
并且警告他们若是再闹事，就以哗变和通敌的罪名砍了他们。可怜这些官兵被打的头破血流却无处伸冤，可谓是叫天天不应叫地地不灵。
蒋川等人因此彻底寒了心。他们带着满身伤痕回去安葬了李满仓、张铁锁等阵亡同袍，而后已是身无分文。举目四望，偌大的沈阳城已无立足之地。没有那个衙门会接纳他们这些溃败的营伍兵。
为了活下去，蒋川等人决定不再当兵，远离辽东这块战乱频繁之地，进山海关向南去讨生活。他们相信凭着自己曾
（本章未完，请翻页）
是官兵的身份和在战场上的经历，给人看家护院或是押镖还是会有人赏他们口饭吃的。
他们知道在地广人稀的辽东没有马匹是不行的，所以即便要离开也绝不能丢下马匹。此时杜松全军覆没的消息早已经传遍沈阳城，军民官吏个个人心惶惶，没有人会在乎蒋川他们这几十人的去向。
所以一切准备妥当后，他们伪装成传送军情的斥候，分从四门出城（时沈阳四门分别为东永宁门、南保安门、西永昌门、北安定门）。
守门的官兵不疑有他，只是简单询问了几句就将蒋川等人放行。他们出城后在南门外数里处的递运所会合，而后快马加鞭一路向西。好在他们没把身上的官兵号衣丢掉，比较顺利的入了山海关。
当时的河北省叫北直隶，属于天子脚下的地盘，对往来人员盘查的很严。蒋川等人为了不暴露自己是开小差的官兵，只能绕过此地继续向南。
一路上，他们中有人因为思乡而离开，也有人因伤病死去。但这支小队伍在蒋川和薛凯的带领下始终没有解体，反而在路上收留了不少同是从辽东溃散的官兵。
根据史料记载，明军在萨尔浒战败后军心散乱士气低落。许多官兵从辽东开小差陆续逃回关内。这些人结伙归乡却又身无分文