跃，发出哗哗的声音。他顺着小溪往下走，心里踏实了一些。至少，他知道自己不会在山里转一夜了。
又走了大概半个小时，小溪汇入了一条更大的河。河边的路宽了一些，能看到有人走过的痕迹——几个烟头，一个踩扁的易拉罐。他心里一喜，加快了脚步。
手电筒的光越来越暗，电池快没电了。他关掉手电筒，摸索着往前走。雨小了一些，但天完全黑了，伸手不见五指。他走得很慢，用脚试探着每一步，生怕踩空掉进河里。
突然，他听到前方有声音。是人的声音，有人在说话。他停下来，仔细听。是两个人在聊天，声音不大，但在安静的夜里很清楚。他循着声音走过去，看到了一点灯光，昏黄的，在雨幕中像一只萤火虫。
那是一间守林人的小屋。
他走过去，敲了敲门。
门开了，一个五十多岁的男人站在门口，手里举着一盏马灯。他穿着雨衣，戴着一顶斗笠，脸上满是雨水。看到陆浩明，他愣了一下。
“你是谁？”
“大哥，我是镇政府的干部，去石槽沟下村，回来迷路了。”
男人上下打量他，看到他浑身湿透、满身泥巴的样子，眼神里的警惕变成了同情。
“快进来。”
屋子里很小，一张木板床，一张桌子，一个火炉。炉子里烧着柴，火苗舔着锅底，锅里的水咕嘟咕嘟地冒着泡。另一个男人坐在炉边，四十多岁，正在烤火。
“这是老赵，我搭档。”开门的男人说，“我叫老孙。我们是这一片的护林员。”
“谢谢你们，孙大哥，赵大哥。”陆浩明站在炉边，伸出手烤火。手指冻得发白，烤了一会儿，才感觉到暖意。
老孙给他倒了一碗热水，又从锅里舀了一碗红薯汤，端给他。
“喝点热的，暖暖身子。”
陆浩明接过碗，红薯汤很烫，他小口小口地喝着。汤里放了姜，辣辣的，从喉咙一路暖到胃里。
“你去石槽沟了？”老赵问。
“对。去核实一些数据。”
“石槽沟那个地方，我们去过。”老赵摇了摇头，“那是最苦的地方。你一个人去的？”
“对。”
“胆子不小。”老孙说，“那条路，本地人走都要小心。你一个外地人，又下着雨，能走到这儿，算你命大。”
陆浩明苦笑了一下。
“孙大哥，从这里到镇政府，还