风从林子里吹出来，凉飕飕的，带着一股子潮气，钻进领口里，冷得人缩脖子。
宋大壮打了个哈欠，把鞭子换了个手。
忽然，前面林子边上突然窜出几个黑影。
宋大壮反应快，猛地勒住缰绳，马嘶鸣着停了下来，蹄子在路上刨了几下。
宋大壮定睛一看，前面横着三四个人，手里拿着东西，看不清是刀还是棍子，在暮色里隐隐约约的。
为首的是个络腮胡大汉，个子不高，可壮得像头牛，穿着一件灰扑扑的短褂，袖子挽到手肘，露出来的胳膊上满是横肉，肌肉一鼓一鼓的。
他手里握着一把豁了口的砍刀，刀刃在暮色里闪着冷光，刀身上还有干了的血迹，黑褐色的。
他的脸上有一道疤，从眉角拉到下巴，肉翻着。
络腮胡大汉朝着他们的马车定睛一瞧，咧嘴笑了，露出一口发黄的牙。
“哟，还真有赶夜路的，弟兄们，咱们有活儿干了。”
旁边一个尖嘴猴腮的山匪往前凑了一步，手里掂着一根铁棍，眼睛往车厢那边瞟，嘴里笑着。
“大哥，听动静，车上还有个娘们儿？”
络腮胡没答话，只是歪着头看着宋大壮，像是在掂量他的分量。
宋大壮的心猛地一沉，“老赵，掉头！”
老赵吓得浑身一抖，手里的鞭子都掉了。
他的脸一下子白了，嘴唇哆嗦着，“宋、宋掌柜，这怕是遇到了山匪啊……”
他话没说完，转身就想跑。
宋大壮一把抓住他的胳膊。
“你跑什么？”
可老赵已经吓破了胆，挣脱了宋大壮的手，连滚带爬地从车辕上跳下去，脚下一软，跪在地上，又爬起来，跌跌撞撞地往后跑，一边跑一边喊。
“饶命饶命！我是赶车的，我什么都不知道！我就是赶车的！你们别杀我！”
他的声音在暮色里显得格外刺耳。
尖嘴猴腮的山匪笑着骂了一句，追上去一脚踹在老赵背上，把他踹趴在地上。
“跑你娘的跑！再跑老子把你腿打折！”
老赵趴在地上，双手抱头，浑身抖得跟筛糠似的。
“饶命呐……饶命呐……”
络腮胡用砍刀指了指趴在地上的老赵，对旁边的人说。
“看见没有？这年头，最靠不住的就是这种货色。”
旁边的人也跟着笑。
络腮胡转过头来看着宋大壮，目光在他身上打量了一圈。
“你小子倒是有点胆量，没跑。”
他拎着砍刀往前走了一步，刀刃闪着冷光。
“银子留下，人留下，