宋华东蹲在床边，握着周氏的手，看着她被一阵一阵的疼痛折磨，心里头像是有千万只蚂蚁在爬。
他恨自己啥都做不了，恨自己不能替媳妇遭这份罪，只能握着她的手，替她擦汗，一遍一遍地擦，帕子湿了一条又一条。
宋华东一向坚强的汉子，此刻眼圈红了，鼻头也红了，可他还是把那股子酸涩咽回去了。
他低声安慰着周氏，“素珍甭怕，没事的，没事的，稳婆就来了，你和孩子都会没事的。”
周氏睁开眼睛，看了他一眼，“老四，你……你别哭……我没事……”
周氏说完，又闭上了眼睛，咬着嘴唇，等着下一波阵痛。
院子里，刘妈指挥着伙计们，“水烧开了没有？多烧几锅！布呢？剪刀呢？用开水烫一烫！稳婆来了没有？快去门口看看！”
伙计应着，跑进跑出的。
直到巷子里传来急促的脚步声，稳婆终于来了。
六十来岁的李婆子，挎着个蓝布包袱，跑得气喘吁吁的。
她一进院子就问：“人呢？开了几指了？”
刘妈赶紧迎上去，说：“刚破水，您快进去看看。”
李婆子进了厢房，把包袱往桌上一放，掀开被子看了看，眉头皱了一下。
“开了三指了，还得等，甭慌，甭慌，头胎慢，正常。
她说着，洗了手，把东西摆好，开始忙活起来。
宋华东被刘妈推出了厢房，“产房血腥，男人家待不得，宋掌柜你快出去吗，去前头等着！”
宋华东不肯走，站在门口，伸着脖子往里看。
刘妈把他往外推，“男人真不能在产房待着，你去前头坐着，等着听好消息。”
宋华东不得已被推了出来，站在院子里，来回地走，走两步停下来，听听里头的动静，又走两步，又停下来。
他的眼睛死死地盯着那扇门，关得严严实实的，里头什么也看不见。
但能听见周氏的叫声，一声一声的，像是有人在拿刀子割他的肉。
“怎么还没出来？怎么还没出来……”他嘴里念叨着。
刘妈从灶房里端着一盆热水出来，热气腾腾的。
她看见宋华东那副样子，叹了口气，摇了摇头。
“宋掌柜，您别转了，转得我头晕，你就去前头坐着，等着听好消息，不然你在这儿，产妇也分心，稳婆也分心，这帮不上忙，还添乱。”
“那我不出声，这种情况，我哪儿能不守着素珍，这边上本来就没她亲近的人看着，我不放心。”
宋华东没听她的，还是在院子