起茶杯喝了一大口，茶是凉的，他也没尝出来。
“备车。”阿芙吩咐，“明日我去赴宴。”
夜里，姜府书房。
灯芯爆了一下，火苗跳高半寸。
阿芙拿着剪子，把那朵灯花剪掉。剪落的一点炭在铜盘里灭了。
窗外有极轻的脚步声。
阿芙没抬头，她听出脚步声了，她把剪子放在灯台边。
门被推开，序衡走进来。
一身青灰色的长衫，肩膀上沾着夜露，靴底带了点泥。
阿芙看着他。
序衡反手关上门，走到书案前，隔着一张桌子站定。
“星象的事平了。”
他开口，声音压得很低，带着赶了远路的哑，“钦天监重新上了一道折子，说前阵子看错了星轨，是仪器的偏差。女祸的预言消了。”
阿芙搭在桌沿上的手指顿住，指甲抵着木头的纹理。
为了那道预言，她算到了扬州城外的流民，算到了粮仓，算到了商会能扛几个月，连最坏的退路都铺好了。
序衡在京城走了一趟，把源头掐断了。
一句话就掐断了。
“还有一件事。”序衡从袖子里拿出一份邸报，推到她面前，“朝廷准了，设女子太学。天下才女皆可入读，考得好的，封品阶女官。”
阿芙的视线落下去。
黑底白字，盖着通政司的红印，印泥还很新。
第一行写着建学宗旨。第二行写着拨付银两。第三行写着女官品阶。
阿芙一行一行往下看。
她原本的盘算，说到底只是借着商会那点势，给活不下去的底层女子找一口饭吃。
绣庄，茶楼，织坊，给她们一个能落脚的地方。有一口饭吃，就不至于被爹娘卖掉，不至于夜里投河。
那是一条小路。窄，但能走。
序衡把这条路挖宽了，宽到能走车马，能通天。
阿芙抬起头。
“我替这世间的女子，多谢你。”她道。
序衡看着她澄澈温柔的眼睛，看了一会儿。
“是你的功劳。”他道，“折子里那些章程，一条一条都是你在推动。我只是把它抄上去。”
他拉开椅子，在书案对面坐下。
桌上放着那张大红请帖。序衡的目光落在那上面。烫金的字在灯下反着光。
“谢寻的桃花宴。”他用手指点了点。
“明日未时。”阿芙道。
序衡把手放在桌面上。指节上有一道新结的疤。
“明日我也去，”他道，“他不敢拿你怎么样