瞬间，传出一连串干脆的碎裂声，像一尊被摔碎的陶像。
方烬只看了一眼，便继续沿着输水管往前走。没过多久，身后又响起那名巡逻队员的声音。
“这边……”
语气、距离，甚至声音里的痛苦都没有任何变化。
就像是被雾反复折回的回声，除了那具灰化的尸体，其余声音没有一次真正靠近。
方烬头也不回，右手提着表面略显焦黑的雷隼，继续往前。不知走了多久，前方灰雾中出现一片昏黄火光。
灰炉堡到了。
金属闸门紧闭，墙头的守卫显然也受到了灰雾影响。数盏探照灯在堡外反复扫动，光柱最多只能照出十余米。
“停下！报名字！”
“烬渊。”
墙头安静片刻，观察孔随即开启。
守卫认出了方烬，又确认他身后没有东西跟随，这才让人升起闸门。
“快进来！迷灰里已经丢了两支巡逻队。”
方烬跨过闸门。
沉重门体在身后重新落下，将翻涌的灰雾隔绝在外。
他解除防护膜，将其重新收起。原本透明的膜层多出大片灰斑，防护强度下降了一截，不过还没有损坏。
守卫正在加固闸门，大批食物与净水被搬向山体深处，受伤的灰炉人则挤满了熔炉区外侧。
方烬刚走出甬道，便听见两名守卫低声交谈。
“赫恩队长真活着回来了。”
“都失踪了这么久……我还以为是雾里的东西变成了他的样子。”
方烬脚步微顿。
赫恩？
他顺着两人的目光看向熔炉区。
塔娅站在石桌旁，她身前坐着一名灰肤男人。
男人身形消瘦，暗黄斗篷已经破烂不堪，左臂与腹部缠满绷带，裸露在外的皮肤上留着大片被酸液腐蚀过的痕迹。
左侧眉骨，一道陈旧伤疤斜着延伸到眼角。
这张脸，方烬在不久前见过，就是在零号城中部观测站。
那具靠在控制台旁、后颈被贯穿、颅内被掏空的尸体。长着和现在的赫恩完全相同的面孔，连眉骨上的旧伤都分毫不差。
塔娅看见方烬，快步走了过来。
“怎么样？记录匣找到了？”
“找到了。”
赫恩猛地抬头，他支撑石桌站起，伤口被牵动，脸色顿时白了几分。
“你进过中部观测站？”
方烬没有回答，不动声色的观察了他两秒。
然后取出那枚刻着赫恩名字的灰炉牌，放到石桌上。
金属牌边缘还挂着半截断裂的黑绳。
赫恩看见它，神情僵住。“巴鲁还抓着它？