说进京避祸，避的是官司，丢的是家业。”
薛蟠捂着脑袋，小声问道：“那眼下怎么办？我总不能现在跑回金陵说我没死吧。”
沈其远道：“你没死，但不能是你自己说。先让你娘写信回金陵，找个还说得上话的老人，把薛家的产业理一遍。别用你薛蟠的名字，用你娘的名义。她还在，金陵就认她。然后让你娘去衙门递个状子，说你当年生死不明，如今找回，请他们重新立档。再拿几份铺面买卖的契书，让你娘以薛家当家人的身份出面作保。只要你娘还是薛家的寡母，你就能回来。”
薛蟠眼睛一亮：“就这么简单？”
“简单？”沈其远哼了一声，“那你是没想过，衙门凭什么帮你恢复户籍。没有好处，谁给你办。”
薛蟠愣了。
沈其远道：“所以得让你舅舅写一封信去金陵府衙，就说旧案已结，薛家长房无人承嗣，为家业计，请官府重新查证。理由要冠冕堂皇一些。再让你娘把你家的铺面捐出几间给金陵府。那边收了好处，自然肯睁一只眼闭一只眼。”
薛蟠挠头：“捐铺子？那得多少银子。”
“银子没了再挣，户籍没了，你连人都不是。”沈其远端茶喝了一口道，“你回不回金陵，是一回事。你是什么人，又是另一回事。你不能一辈子用个死人的身份在京城混。等哪天要娶亲、要签契、要应官差，你拿什么出来？拿贾雨村当年一张判词？”
薛蟠苦着脸：“那得办多久？”
“快则半年，慢则一年。中间别催，别闹，别让人知道你在走动。成了，你薛家还能在金陵续上。不成，你就安心在京城当个黑户，以后你儿子都不跟你姓。”
薛蟠打了个激灵，连说知道了。
贾琮忽然开口：“他娘拿得回来？”
沈其远摇头道：“当然不能，薛家在金陵的根基已经断了，那些老人、管事，用不了多久就不会再听姓薛的。他娘能稳住一点是一点，但最多保个门面。真正能指望的，是让薛家重新在京城站起来。跟着你跑商路，再攒一份新家业，比回去抢旧盘子强。”
薛蟠愣了愣：“你刚才不是让我去恢复户籍吗？”
沈其远反手又给了一戒尺，疼得薛蟠嗷嗷叫。
“恢复户籍，是让你不至于当一辈子死人。真要把薛家做起来，还得看你自己在京城挣不挣得下这份家业。”沈其远放下茶盏，“你现在要人没人，要势没势，只有一个身份。若连身份都没了，就真的什么都