有人站在门口跟邻居交头接耳，有人抱起孩子就往家里跑。
“胡人多少年没来了？怎么突然就……”
“谁知道！听说是小股的，几百骑，一路烧杀过来的。”
“几百骑？那咱们清源县守得住吗？”
“县尊没跑，还召集壮丁呢。听说刘大人亲自坐镇，不打算跑。”
“不跑？刘大人不跑？”
“真的假的？”
“谁知道！反正去看看再说。”
老孙头回到屋里，他老妻子正坐在灶前择菜，见他进来，抬起头问：
“外头喊啥呢？”
“胡人来了。”
老孙头把抹布搭在架子上。
“隔壁县的村子被抢了，死了不少人。”
他妻子手里的菜停了一下，嘴唇动了动，没说话。
“我去城门口看看。”
老孙头在灶台旁边蹲下来，声音不大，却很稳。
他妻子低着头，手里的菜没动，过了好一会儿，轻轻“嗯”了一声。
街面上的锣声还在响，从东头到西头，一声接一声，敲得人心跳加快。
起初的骚乱渐渐平息下去，取而代之的是一种沉闷的、压着嗓子的忙碌。
家家户户的门开了又关，关了又开，男人们从屋里走出来，有的扛着锄头，有的拎着菜刀，有的空着手，脸上的表情从慌张变成了认命般的镇定。
一个个身影从巷口里冒出来，汇入主街，朝着城门的方向涌去。
没有人说话，也没有人叫嚷，只有脚步声杂乱地响着，像一条沉默的河流在往同一个方向汇聚。
老孙头也出来了，换了一身干净的短褐，腰间别了一把剔骨刀。
他妻子站在门口看着他，没有跟出来，只是扶着门框，一直看着他的背影汇入人群，消失在巷口拐角。
——
清源县城门口。
说是城墙，其实不过是一道两丈来高的土墙，外面包了一层薄薄的青砖，经了二十多年的风雨，砖缝里长满了青苔，有些地方已经裂开了口子，用手指一抠就能抠下一块碎渣。
刘大富立于城头，一身靛蓝官袍被呼啸晚风猎猎扬起。
县尉赵平静立身侧，手掌死死按在腰间刀柄，目光沉沉扫视源源不断赶来的壮丁。
他面上看不出多余情绪，可紧握刀柄的手掌，早已比往日紧绷数分。
城下人群越聚越多，黑压压铺满整片空地，所有男子齐齐抬头，静待城头县令发话。
刘大富缓缓环视全场，没有半句虚浮客套，声音不高，却清晰穿透风声，落进每个人耳中：
“胡人铁骑已经入