外头也这样说话，早晚让人赏你军棍。”
郭廷钧抬手止住两人，“杜游击带队可以，但此是兹事体大，仍需再派一人前往。”
他看向孟同知。
孟同知的手指微微一僵，赶紧低头喝茶。
郭廷钧却没有点他的名字，“候补同知许敬修如今可在府城？”
孟同知松了口气，心中一颗大石头落地，马上答道：“还在。他前些日子协助清查驿站钱粮，文书做得详细，想必是极为合适的。”
“叫他前来。”
许敬修很快赶到后堂，他四十岁上下，身形清瘦，听完事情经过，脸上虽有惊色却仍点头应下。
郭廷钧对二人告诫，“行军应敌归杜游击，你们二人一文一武，谁也不许越过对方自作主张。有争议时，必须稳妥行事。”
人员定下以后，杜成岳回到营中，先让各队呈上名册，只挑骑术好、胆子大的马兵。凡在泾州、长武一带有亲族牵扯的，一律剔除；喜欢喝酒闹事的，也不要。
他在校场上逐个看人，又逐匹查马。
四十名骑兵牵着坐骑排成两列。雨刚停，校场上泥泞不堪，马蹄踩下去便陷出一个坑。
杜成岳又挨个检查了众人的马匹、弓刀、鸟枪和火药。鸟枪只带十余杆，火药装在油纸包和皮囊中，另外配了弓箭，防着一路潮湿误事。
另一边，府库和驿站也忙了起来。
府库连夜拨出银两、炒面、肉干、豆料、备用马掌和修蹄工具。两名老驿卒被临时抽调出来充作向导，另派两名书吏跟随许敬修，专门誊写沿途记录。
驿传房分别向泾州、长武方向发出公文，要求沿途驿站准备换马、草料和住宿，却没有写明此行真实目的，只说总督衙门派员查办紧急公务。
当天夜里，郭廷钧又将杜成岳和许敬修叫到府衙。
后堂只点了三盏灯，桌上铺着从平凉到西安的驿路图。郭廷钧指着路线道：“沿途所见所闻，需一一详细记录，行事务必小心，切莫打草惊蛇”
许敬修应道：“下官明白。”
“很好。”
郭廷钧转向杜成岳，“若事情属实，切莫轻启战端，如今时局不稳，风雨飘摇，我等切不可让圣上过多操劳。”
杜成岳抱拳，“卑职明白。”
郭廷钧送走二人，后堂里又安静了下来，窗外风吹过树梢，屋檐上残留的雨水一滴滴落进石槽。
四月八日清晨，天刚微亮，平凉府东门缓缓打开。
城墙外笼着一层薄雾，官道被昨日的雨泡得发软。四十名马兵