丰穗听了那张生受骗之事，不免唏嘘，垂头瞥见地上的散落一路的无患子……
怪可惜的。
对方不要了，自己捡点回家也不过分吧？
比起前两日不叫她出门，蔡娘子今儿可是下了死命令，就是去外头的茶楼子里听书，她也得晃悠到下晌才能归家。
丰穗口里嚼着馍，一路弯腰捡拾滚落的无患子，沿街出了巷子，眼瞅都要捡满一瓮了，迟疑要不要花两文钱去买个麻袋……
正思忖间，隔壁窄巷传来一阵嬉笑喧闹，她下意识偏头望了过去。
只见四五个乞丐围蹲墙根，不知围着什么物件翻找，另有个半大乞丐守在巷口望风，连连低声催促，“你们赶紧的，一会逻子来了。”
陈州全城依厢坊规制划分地界，每厢设厢官、厢兵管辖。
各坊巷每日皆有逻卒来回巡查，防偷盗、斗殴、夜游流民，顺带管束占道摆摊的商贩。
只是这般偏僻窄巷不比临街闹市，官兵极少踏足，只偶尔顺路检视。
丰穗与春禾这样的小丫头宁愿绕路，多半也不愿意走这种人迹罕见的小巷子，就是怕那些胆大的乞丐，或是拍花子围堵滋事。
寻常时节城内乞丐尚且零星，一进腊月便陡然多了数倍。
自腊月初一起，一众乞丐三五结伙，或是扮作灶公灶婆，或是披彩绘面具装钟馗，挨家沿门乞讨，直闹到腊月二十四方才停歇。
百姓为求年下安稳吉利，或多或少都会施舍米面铜钱。
这群乞丐自有丐头管束，各有固定盘踞的街巷地界，不许随意越界争抢生意。
丰穗不敢贸然上前，怕被报复，只躲在墙后远远观望，心里盘算：倘若真闹出人命，自己也好立刻冲出去呼喊逻卒。
“我当他拖两麻袋是什么值钱宝贝，原来尽是些烂果子。”为首的乞丐一脚踹开面前的麻袋，朝地上啐了一口。
“果子？”
望风的小乞丐一听，顿时眼亮，转头冲回来抓起地上圆果便往嘴里塞。
领头的年长乞丐抬手一巴掌拍在他头顶，厉声呵斥，“认都不认识，就往嘴里塞，吃死了怎么办？”说罢他蹲下身，伸手去解墙根那人身上的棉袄，喃喃道：“这衣裳破了点口子，应该还能换几十个钱。”
丰穗没想到花子围拢的人竟然是那张生，他歪在墙根，双目紧闭，显然是晕了过去。
城中常有这般事，夜里醉汉无人陪同，倒在街巷酣睡，第二日醒来身上鞋袜棉衣尽数被乞丐剥走。
夏日里还好，冻不死，至多是羞