眼角，一副贴心体恤的模样，“你还是年轻，性子柔和，原先廖管事的发妻，别瞧病着汤药不离口，可家里内外都是她一手操持的……先前府里还有人嚼舌根，说什么廖管事两个女儿一年到头一身新衣裳都没有，还说是有了后娘就有后爹，我当时就不信了……如今看来，可不是了，竟是家里银钱不归你掌，哪有银钱裁衣裳。”
原来这廖昌原是有个发妻的，生了三个女儿，却一直没能得个儿子。
为求一子，常年四处寻偏方、服汤药，好好一副身子，硬生生被各样药材熬得油尽灯枯、百病缠身。
彼时的吴氏，不过是外院书房里收拾打扫的丫鬟。
凭着几分浅色容貌、勾得尚在婚内的廖昌动了心思。
二人暗通款曲，早早有了首尾，半点不顾及卧病的正头娘子。
原配前脚断气，离世尚且不满两月，廖昌便迫不及待，急吼吼将吴氏抬进门做了续弦。
这事不算光彩，鲜少有人提及。
吴氏一直以正头娘子自居，不喜别人提过往，以及前头几个女儿。
这番话简直是往她心窝里扎。
吴娘子被噎得口麻舌僵，她本是随口搪塞的托词，反倒成了困住自己的枷锁，只能死死盯着一脸真诚的蔡娘子。
偏生对方半点瞧不懂颜色，揪着自己的手不撒，眼里泛泪，口中喋喋不休，尽是她不爱听的。
“要我说，咱们女人还得靠自己，你瞧我，我家那个说着月例比我高，可有什么用？他在外边不归家，我也拿不到他的月钱，还不是得我靠自己挣几个钱养着一对女儿。”
蔡娘子一面说，一面化悲愤为食欲，吃尽了自己带来的雷公栗，转手又摸上那碟子桂花糕。
“银钱……是少了点，但至少每月还有进项。我比你年长几岁，真心那你当自己妹子待，与你说几句贴心话，咱府上花房、灶上都还差人，你若肯去，每月少说也有二三百月钱，不至于兜里抹不开，再者，吴娘子你年轻有才干，去哪待上几年，高低也能成个管事。”
这踩一脚，捧一手，气的吴娘子身子直发颤。
自己最不愿与这些粗使仆妇打交道，看不懂眉眼高低，还自作聪明，妄想与自己姐妹相称、指点生计。
“你冷呐~”
蔡娘子摸了摸底下的炕，自顾自点头，“是凉了点，你坐着别动，我给你添点柴。”
不等吴娘子阻拦，她已经从柴堆里抽了几根大柴，一股脑的塞进炕膛，拿起一旁蒲扇，对着灶膛用力扇风助火