纵使他心中对儿子千般挂念，此刻亦不能流露分毫，否则只会加重关羽心头重负。
“这么说，咱们二万五千，硬扛七万？”张飞豪气干云，“刘关张三兄弟并肩，区区七万敌军，何足道哉！”
“益德说得痛快！”刘备抚掌而笑，“云长几时变得这般犹疑了？”
“哈哈哈，”关羽仰天长啸，声震林野，“既然大哥、三弟在此，某自当血战到底！”
意气勃发，神采飞扬。
刹那之间，三人恍如重返数十年前，初逢于涿郡，焚香结义，壮怀激烈，气吞山河。
区区四万五的兵力之差，又怎配称作畏惧？
北岸。
“魏王，后方那两万人，绝非汉军。”司马懿忽然开口。
“何以见得？”曹操立即追问。
“请魏王细察，”司马懿抬手指向远处，“刘备既已亲至，若彼为汉军，理应立刻靠拢合营。可那两万人至今纹丝不动，军阵排列亦隐含戒备之态，分明与汉军泾渭分明。”
“仲达所言极是。”曹操微微点头。
“魏王，既然对方跟汉军并非同路，那必是江东兵马无疑。”司马懿接着分析，“估摸着他们已从背后突袭得手，夺下荆州，眼下正急于铲除汉军在荆州的残余势力。”
“此刻我军主力压境，江东那边定会默契配合。”司马懿建议道，“魏王何不顺势一试？”
“襄阳乃咽喉重地，纵使荆州落入江东之手，南岸这座城池，也绝不能丢！”
“更关键的是，若此战告捷，便可重挫刘备，稳住大魏朝野上下人心浮动的局面。”
曹操听罢，当即拍板：“徐晃、曹仁，立刻整备兵马，即刻向南岸发起强攻！”
“遵命！”徐晃与曹仁抱拳应声。
“咚！咚！咚！”
北岸战鼓再起，声势如雷，汉军这边立马全军戒备。
“益德，你带五千人死守南岸滩头，务必拖住曹军渡河节奏。”刘备迅速部署，“云长，你率两万人马火速回援，肃清后方曹军！”
原来曹操早留了一手，先令徐晃、曹仁暂退北岸，再图强渡。如此一来，曹军再度南渡时，势必陷入汉军“半渡而击”的险境。
张飞虽只带五千人，未必能彻底挡住曹军，但只要争取到足够时间，就能让关羽及时回师。
一旦关羽扫清身后威胁，战局便仍有转圜余地。
最南端阵地上。
“魏王重整旗鼓，这是要发动总攻了！”
“这回，肯定轮到咱们接应。”
“前后夹击，合围蜀军！”