温泉庄子上工的人，成群结队往地里走。
有人眼尖，先看见的。
“哎，那不是昨天被赶出去的吗？”
几个人停下脚。
再往前走几步，看清了。
那几个断手的人，趴在雪地里，一动不动。
胳膊上流出来的血，把雪地洇出几道暗红的印子。
人已经硬了。
有一个断手的人，脸朝上。
眼睛没闭。
眉毛上、睫毛上，全是白霜。
“冻死了……”
有个上工的老汉，站在旁边看了好一会儿。
他叹了口气。
“这北境夜里的冷，他哪知道。
他们打南边来的，以为夜里不算啥。”
旁边一个小伙子接话。
“昨天他们被赶出去，这才一宿……”
“一宿就够要命了。”
几个人没再说话。
上工的人收回目光，继续往地里走。
他们虽然很冷，但干起活来，明显比之前更卖力了。
所有人蹲在地头，扒开雪，刨出冻白菜。
“咱们还真不懂，这白菜冻了还能吃。”
他把白菜抱起来，装在车上。
带队干活的人见车都装满了，便催促道：
“都给城里庄子上送去。”
几个人把车往城门口赶。
到了城门，发现门口那一圈人全冻在地上。
白花花一片。
有耳朵冻裂的。
有嘴唇翻着白茬的。
有手肿得青紫的。
衣裳却全没了。
有人认出来。
“这不是昨天被赶出去的人吗？一宿就死了。”
有人又问：
“衣裳咋没了？”
“应该被城外的流民扒了。
石爷发的单衣，在别人眼里也是好东西。”
他们看着雪地里那些冻硬的尸首，谁也没说话。
过了一会儿，一个押车的流民开口了。
“人哪，得知道好歹。”
他搓着手，看着地上。
“咱们从南边一路逃过来，路过多少财主，谁给过咱们一口饭？”
“连官府都不管咱们。”
“好不容易有人到这儿来了，给咱们饭吃，给咱们工作，还给咱们建房子。
哪能嫌吃得不好，嫌干活累。”
他顿了顿。
“这北境一宿的冬天，可不是闹着玩的。
没有石爷收留，咱们也得死！”
旁边一个老汉接话。
“就是，石爷收留咱们，是恩德。
咱们要是不干了，后头有的是人等着进来。”
“这是多好的日