“侯爷，他给云城、黑石堡的，可比咱们多。要不要……”
临城侯爷摆摆手。
“多是正常的，石磊跟黑石堡、云城什么交情？
跟咱们又是什么交情？
人家能在用不着咱们的时候，还想着送粮过来，这就已经很够意思了。”
他顿了顿。
“再说了，我本来都打算亲自往云城跑一趟了。
人家却先把粮送来了，我这张老脸，算是保住了。”
管事点头。
临城侯爷也吩咐人搬旧兵器。
几十件、上百件，装上粮车。
两处粮车，来时空空，回时压得车轴直响。
粮车回到石家山庄那天，栓子验货。
他划开一车，底下码的全是旧刀旧枪。
有的带着锈，有的刃口崩了，可都是能修能用的。
栓子跑进议事厅。
“磊子哥，青州、临城回礼了。”
石磊正在看册子。
他抬起头。
“回得什么？”
“旧兵器，装了好几车。”
石磊点了点头。
他搁下笔。
“他们收粮后，没挑理吧？”
“没有，听说都挺高兴的。”
石磊笑了一下。
“那就好。”
他靠在椅背上。
“我不等他们上门，直接把粮送去，是给他们留体面。
他们不嫌少，还回兵器，是他们有意结交。
你来我往，才能长久下去。”
栓子站在那儿，想了想。
“你们之间一句话没说，一面没见，就懂了彼此的意思？
这……也太神了吧？”
他挠了挠头。
“这是谁也不说破，可心里都明白。”
石磊看了他一眼。
“对，这就是明白人办事的方法。”
同天午后。
镇上那个姓周的书院山长，带着两个先生来了。
周山长穿的是压箱底的一件半旧青袍，头巾也换了新的。
三人到了石家山庄山门，报的是“镇上书院山长”。
门房通传，石磊让人把他们请进了山腰的议事厅。
周山长进门时，脚步很轻。
他抬眼看了一眼这间厅，比他那间讲堂大出三倍不止。
墙上挂着刀，桌上摆着粮册。
石磊坐在主位上，手里端着茶，没起身。
“周山长。”
周山长赶紧拱手。
“石爷。”
他腰弯得很低。
两个先生跟在后头，也跟着行礼。
石磊摆手。
“坐。”
周山长坐下，两个先生不