黑石堡营地。
董侯爷站在营门外，望着官道尽头。
探马已经报了三回。
头一回说粮队已过黑水坡。
第二回说到了三十里铺。
第三回说，进山口了。
董侯爷拢了拢披风，没回帐里。
他手下的亲兵也不敢劝。
等了快一个时辰，官道上才见着车队影子。
十几辆大车，压得车轴“吱呀”响。
前头骑着匹高头大马的，是个白白胖胖的中年人，穿一身簇新的官服。
董侯爷一眼就认出来。
户部下来的运粮官，姓钱。
钱粮官每年来两趟，边军都认识。
车到了营门外，钱粮官没下马。
他居高临下地扫了一眼营地，拱了拱手，算是见了礼。
“董侯爷，路上雪大，来迟了。”
董侯爷拱手还礼。
“钱大人辛苦。”
钱粮官笑了笑，从袖里抽出一张单子，递过去。
“这一批，是头一趟。
户部说了，先紧着边军要紧。
剩下的，等天好了再运。”
董侯爷接过单子，看了一眼。
数目不对。
上头写的是一批，可眼前这十几辆车，怎么看也装不了那么多。
他没当场问，只让人领着粮车进营。
粮车一进营，粮官就验。
头一辆，打开车门，董侯爷走过去看了一眼。
麻袋码着，外头看还齐整。
粮官伸手抽了一袋，刀一划，粮倒出来。
董侯爷脸一下就沉了。
里头掺着沙，还有霉味。
发黑的陈粮，混着好粮，抓一把在手里，一股潮气。
粮官脸色也变了。
他又划开第二袋。
还是这样。
第三袋，干脆是半袋，底下垫的是干草。
董侯爷站在车边，手背在身后。
他脸上没什么表情。
可那只背在身后的手，指节已经攥白了。
军营里几万张嘴，就等着这批粮过冬。
南边遭灾，朝廷拨的粮，一路运过来，成了这个成色。
掺沙、发霉、半袋垫草。
他心里那股火，从胸口一直顶到嗓子眼。
可他不能发作。
钱粮官是户部派来的，敢这么做，都是背后的人授意。
他要是当场翻脸，后面保管已各种借口不再送粮。
底下几万兵，就得因为他的冲动挨饿。
煤年边军的配额，都捏在人家手里。
这口气，他今天咽也得咽，不咽也得咽。
钱粮官在旁边笑着说