石兰坐在床沿，背对着门，肩膀一抽一抽的。
听到动静，她一回头。
眼睛哭得通红，脸上全是泪痕。
“哥……”
她声音又轻又怯，像犯了什么错似的。
石磊走过去，蹲下来。
“兰儿，怎么了？”
石兰嘴一瘪，扑上来搂住他的腰，把脸埋在他怀里。
“哥……”
她哭的压着声，像怕被人听见。
那哭声一下一下，闷在石磊胸口。
石磊心口像被人攥住。
他一手扶着妹妹的背，没再追问。
等石兰哭累了，他才把人交给李嫣然照看，转身出去。
“栓子呢？”
栓子很快来了。
石磊站在院里，脸上先前那点喜色全没了。
“兰儿怎么了？”
栓子嘴动了动。
“磊子哥……”
“说。”
栓子低着头，声音发闷。
“村里这两天传，说石兰当年被张氏卖给李员外，已经被那老东西糟蹋了。
说她如今是残花败柳，谁娶了她就是捡了破鞋……”
石磊站在那儿，整个人一下僵住。
他额角的青筋一点点鼓起来，拳头攥得咯咯响。
他方才还在盘算着搬家，想着怎么让兰儿高兴。
转眼，就有人往他妹妹头上泼这种脏水。
石兰才多大？
一个姑娘家，被后祖母卖出去，差点遭那老东西的毒手。
他拼了命把人救回来，就是想让妹妹往后能过安生日子。
如今日子刚好一点，这些人就张嘴说她是“破鞋”。
这种话，搁在从前，是能逼死人的。
石磊死死压着胸口那团火，才没当场砸了院子里的水缸。
他吸了口气，声音都变了。
“接着说。”
栓子低着头，声音更小。
“还说……说兰儿就该趁年轻赶紧嫁了。
有人肯要就不错了，别再挑三拣四。”
石磊没急着发火，先压着声问：
“家里最近出过什么事？有没有什么事，是跟兰儿有关的？”
栓子皱着眉，认真想了想。
好一会儿，他才抬起头。
“还真有一件。
前些日子，张媒婆上门，替李家李二小求娶过兰儿。”