水庭院，白沙耙出涟漪，几块顽石静卧，意境深远，却少了生机。
这对于心智如孩童、渴望鲜活趣味的云云子而言，无异于另一种形式的囚笼。
负责照料（或者说管教）她的中川嬷嬷，是橘家的老人，眉宇间刻着严厉的纹路，行事一板一眼，如同上了发条的钟摆。
她对这位突然出现的“千美小姐”并无多少慈爱，更多的是执行家主命令的责任感。
晨起、用膳、习字、礼仪训练……每日的日程被安排得如同军营般规律而刻板。
**“千美小姐，背脊挺直，不可晃动。”**
**“行走时，步幅需小，裙摆不可翻飞。”**
**“用膳时，不可发出声响，碗筷需轻拿轻放。”**
**“见到长辈，需行此礼，口称‘御安’。”**
中川嬷嬷的声音没有起伏，如同念诵经文，一遍又一遍地纠正着云云子每一个不合规矩的动作。
云云子茫然地模仿着，那些复杂的礼仪对于她空白的脑海而言，如同天书。她常常因为记不住动作而手足无措，因为长时间保持跪坐而双腿麻木疼痛，偷偷掉眼泪，却连哭泣都不敢发出声音。
因为中川嬷嬷会说：“贵女垂泪，亦需优雅，不可作儿啼状。”
她想念由纪子姐姐温柔的怀抱，想念哥哥偶尔带来的新奇玩意儿，甚至……有点想念那个醉醺醺却带她玩得很开心的正则叔叔。
可在这里，她谁也见不到。正则叔叔自那日之后，仿佛消失了一般。她就像一只被折断了翅膀、关进华美鸟笼的鸟儿，每日只能透过精致的栅栏，看着外面一成不变的、寂静的风景。
偶尔，她会听到廊下经过的其他侍女低低的议论声，那些声音像蚊子一样嗡嗡作响，她听不真切，却能感受到那些目光中的好奇、审视，甚至……一丝不易察觉的轻蔑。“不知哪里来的野丫头……”“家主怎会应允……”“瞧那懵懂样子……”
这些无形的压力，让她变得更加胆小，如同惊弓之鸟。
她开始害怕见到陌生人，害怕任何突然的声响，只有在独自一人（中川嬷嬷不算“人”，在她感觉里更像会移动的规矩）时，才会抱着膝盖，蜷缩在房间角落，看着庭院里静止的沙石发呆。
然而，这座古老的宅邸，也并非全然是冰冷的规矩。
有时，在夜深人静之时，她会听到极远处，隐约传来一阵不成调的三味线琴音，断断续续，带着几分落拓不羁，偶尔还会夹杂着几声