翌日下午，白塔城，西门城楼。
城楼最高处，十二道身影迎风而立，面朝西方。
伊莎贝拉站在正中央，金色法袍在风中微微拂动。
目光紧锁西门外那片逐渐被灰黑色吞噬的晨光平原。
埃德蒙和苏莱曼分列她两侧，双手按在剑柄上。
其余六位四十级强者散开在城楼两侧。
林烽站在伊莎贝拉左侧偏后的位置，九道金色光环在周身缓慢流转。
姜昭月和江夜澜站在他身后两侧，一个安静地望着远方，一个目光落在城墙下方的队列中。
“人到齐了，防线也部署好了。”埃德蒙朝城墙方向抬了抬下巴。
伊莎贝拉“嗯”了一声，视线未曾偏移半分。
放眼望去，城上城下，军阵森然，灰袍弩手与长弓手沿墙列阵，弩机平端，弓已上弦。
长戟兵列阵墙根，四千晨光十字军把守西门主城楼两侧，剑尖抵地，纹丝不动。
更远处，五万觉醒者和两万卫戍步兵背靠街巷墙壁列队待命，盾牌与长矛在阴影中泛着冷光。
而在城墙内侧的预备队方阵里，紧张的气氛如暗流涌动。
一名年轻的弓手正机械地将箭袋中的箭矢抽出、插入，再抽出、再插入。
身旁的老兵盯着他看了片刻，低声问道：“手抖什么？很紧张？”
“不紧张。”弓头也没抬，声音有些干涩。
“那你抖什么？”
弓手深吸一口气，将手中那支箭狠狠插回箭袋：“风大……话说，咱们要是死了，功勋点能继承吗？”
老兵愣了一下，随即扯出一个苦涩的笑：“能。”
“那行，”弓手紧了紧手中的弓，“我待会儿多杀几个，给我儿子攒点家底。”
“……你儿子多大了？”
“还没生。”
“那你攒给谁？”
弓手沉默了片刻：“先攒着吧，万一以后用得上呢。”
就在这时，白塔城上空泛起一层几乎不可察觉的淡金色涟漪，圣光天幕，已然开启。
那层光晕极薄，若非刻意观察极易忽略。
但站在城墙上的弓箭手们清晰地感觉到，手中的弓弦仿佛被一股柔和的力量轻轻托起，原本沉重的拉力减轻了几分，箭矢的指向也在冥冥中变得愈发稳定精准。
西门外，石桥早已崩塌，残破的桥墩孤零零地立在干涸的河床中，断裂的桥面参差不齐，如同巨兽的獠牙。
远处的地平线上，灰黑色的潮水正在涌现。
起初，那只是一条极细的黑线，仿佛有人在天地的尽头用铅笔画了一笔。