“信天翁号”不愧是格物院压箱底的速度怪物。它几乎是贴着海面在飞行，船用加强版“盘古”蒸汽机二十四小时不间断地咆哮着，将滚滚的黑烟甩在身后。船上的水手三班轮换，程处默和房遗爱更是五天五夜几乎没有合眼。
第六天傍晚，当他们乘坐最快的驿马，浑身泥泞地冲入长安城时，夕阳正将这座帝都的轮廓染成一片诡异的血色。
没有了往日的繁华与喧嚣，取而代之的，是一种令人窒息的压抑。
街道上行人稀少，店铺大多关门闭户，偶尔有几个行人，也是行色匆匆，脸上写满了惊恐和不安。金吾卫的巡逻队来回穿梭，呵斥着聚集的人群，但效果甚微。
西市，大唐证券交易所的门口，那块写着“股市有风险，入市需谨慎”的石碑，被人用猪血泼得面目全非。
而皇家银行长安总行的门口，则完全是另一番地狱般的景象。
数千人，不，是近万人，像疯了一样堵在银行门口，形成了一道绝望的人墙。哭喊声、咒骂声、推搡声混杂在一起，空气中弥漫着汗臭和绝望的气味。
“开门！退钱！”
“皇家银行要倒闭了！太子卷款跑路了！”
“我的血汗钱啊！！”
维持秩序的金吾卫被挤得东倒西歪，好几处都发生了踩踏，伤者的哀嚎声更是刺激着人群的神经，让恐慌如同瘟疫般蔓延。
“他娘的！”程处默看得双眼喷火，拔出刀就要往前冲，却被房遗爱一把拉住。
“没用的！”房遗爱脸色惨白，指着人群中几个正在高声煽动的人，“你看那些人，他们不停地在人群里散播谣言，制造混乱。这些人，是专业的。我们现在冲进去，只会被人潮吞没。”
房遗爱是玩钱的祖宗，他一眼就看穿了这其中的门道。这不是简单的挤兑，这是一场精心组织的，利用人性恐慌的金融攻击。敌人雇佣了大量的“水军”，混在真正的储户里，他们的目的不是取钱，而是制造踩踏效应，彻底摧毁银行的信誉。
两人对视一眼，从彼此眼中都看到了深深的寒意。情况，比他们在船上预想的，要严重一百倍。
与此同时，太极殿内，气氛同样凝重如铁。
李世民端坐于龙椅之上，面沉如水。他已经三天三夜没有合眼了，案牍上堆满了从全国各地雪片般飞来的八百里加急奏报。
某州府，因股市暴跌，数名富户联袂上吊。
某县城，因银行挤兑传言，引发民众骚乱，冲击县衙。
长安