小友你放心。”项老爷子开口了，“项钧已经在家谱上除名了，改回原姓了。”
许砚舟微微一怔。
家谱除名这四个字的分量，他当然懂。
在华国传统的世家大族里，家谱不是一本随便翻翻的名册，而是一个人在宗族里存在的根本凭据。
入了谱，才是项家的人，才有资格享受家族的庇护和资源；除了谱，便等于将这个人从家族的历史上彻底抹去，生前死后都不再与项家有任何瓜葛。
这个处置的严厉程度，远远超出了他的预期。
但后面那句“改回原姓”——他确实没有完全听懂。
原姓？什么叫改回原姓？
项老爷子看出了他眼中的困惑。
老人讲一段与己无关的陈年旧事：“项钧——他不是我的亲孙子。我大儿媳去得早，他是老大继妻带进项家的。进门的时候已经好几岁了，老大说孩子小，别让他觉得自己是外人，便让他随了项姓。这些年家里上下待他一如己出，从没有人拿他的出身说事。”
他声音里多了一丝极淡的疲惫，但很快便被更深的克制压了下去，“也许正是因为他从小便知道自己的身世，所以才比任何人都更想证明自己是真正的项家人。”
坐在旁边的项燊接过父亲的话，语气沉稳而克制：“他争强好胜，我起初只当是少年意气。父亲寿宴在即，他大概是想在父亲面前立一个大功。他不知从哪里听说家父对沈老师颇多欣赏，便觉得若能撮合此事，定能在父亲面前讨得头彩。他的目的是讨老爷子欢心，心思用偏了，偏到了一条谁都无法替他开脱的歪路上。”
贵妇人轻轻叹了口气，语气里没有刻薄，只有一种惋惜与清明交织的复杂：“这孩子论聪明是真聪明，论用功也比谁都用功。可太想证明自己了，用力过猛，把自己也折了进去。若他早一步来找你燊叔，找老爷子，把自己的心结摊开来说，哪至于走到今天这一步。说到底，根上的错是他的，但这份心结，也是在项家的门槛里养出来的。”
许砚舟安静地听完，始终没有说话。
他知道，这番话已经不需要他来回应什么。
项老爷子亲口给出了处置结果，项燊夫妇当着他的面把事情的来龙去脉和家族的立场摆得明明白白，这份坦诚和郑重，本身就是项家给他的交代。
他现在开口说任何话，无论是表达感谢还是表达理解，都显得多余。
更重要的是，他从项老爷子最后那句话里，听出了一层更深