沉默了很久，烟袋锅子在桌沿上轻磕了两下，发出笃笃的轻响：“打了就打了，广坤那张嘴，也确实欠收拾。”他抬起头，看着王大鹏，“不过，你今天这事儿做得冲动，谢广坤毕竟是长辈，你动手打了她，在村里恐怕影响不好。”
七婶在旁边叹了口气：“谢广坤那个人，就是见不得别人好。他儿子跟小蒙的事黄了，他也见不得小蒙好，就想着法儿编排咱们家。大鹏，你打了他是解气了，可往后恐怕他不会消停了。”
“七婶您放心，”王大鹏的声音很稳，“他要是再敢乱说，就不是抽他一个耳光了。”
王老七看了他一眼，眉头一皱：“行了，这事先放一放。等玉田出院了，咱们就把请客的事办了。定亲酒一喝，那些闲话自然就散了。”
王大鹏心里一热：“谢谢七叔。”
王老七摆了摆手：“谢啥？你也是替小蒙出头。这事我站在你这边。”
七婶站起来，拍了拍裤腿：“你们俩都别杵着了，收拾桌子，我去把菜端出来。”她顿了一下，看了女儿一眼，“小蒙，你跟我来搭把手。”
王小蒙跟在母亲身后进了灶房。灶膛里还剩些余火，锅盖缝里冒出一缕缕白气。
七婶弯着腰从水缸里舀水，没有回头，声音压得很低：“今天这事，村里人肯定都知道了。你心里头得有数，往后跟大鹏在一块儿，该避人的时候避避人，别给人留话把儿。”
王小蒙站在灶台旁边，手指在围裙边沿上轻轻摩挲着：“娘，我知道了。”
“娘不是老古板，”七婶转过身，看了女儿一眼，目光带着疼惜，“可这村里人多嘴杂，你躲得了一时躲不了一世。等你跟大鹏定了亲，光明正大的，谁爱说谁说去。”
王小蒙点了点头，灶台上那锅菜的热气在空气中弥漫开来，把两个人的脸都笼在一片朦胧的白雾里，看不太清彼此的表情。
——
夜色漫过象牙山村的时候，谢广坤家的窗户亮起了灯。
堂屋里有一股跌打药酒的味道，混着晚饭剩菜的气味。
谢广坤坐在椅子上，左边脸颊比右边高了半指，泛着一层紫红色的油光，那是永强娘用药酒给他揉搓了大半个时辰的成果。
他斜靠在椅背上，一只手护着脸，嘴微微咧着，像被牙疼折磨了好几天的样子。
永强娘坐在他对面，手里还攥着那条沾了药酒的毛巾，犹豫了半天才开口：“她爹，要不……咱去镇上看看？我看这脸肿得厉害，万一伤着骨头