唐婉攥着话筒，没急着开口。
电话那头，周桂花的呼吸又粗又乱，带着哭腔憋出来的气音。
这位泼辣大姐在西北敢拿菜刀堵革委会的门，敢半夜骑驴去扛货，可一坐进京城大学的旁听教室，对着满黑板的借贷分录，就成了纸老虎。
“桂花姐，你现在在哪儿？”
“东直门胡同口，我……我把行李都收拾好了。”
唐婉眉头一拧。这是要连夜跑路。
“别动，原地等我。”
她挂了电话，套上呢子风衣。陆泽刚泡完脚从里屋出来，看她这架势就明白了。
“我陪你去。”
“不用，你去拎着她那个破包就行。”唐婉随手把围巾甩在脖子上，“桂花姐这股劲儿，得我亲自压。”
煤球甩了甩耳朵，蹲在门槛上发牢骚：【统统都困了，又来。这位大姐脑子里那根筋一拧，比西北的麻花还死。】
“走。”
胡同口的路灯昏黄，周桂花穿着件半旧的蓝布棉袄，蹲在墙根，脚边搁着鼓鼓囊囊的帆布包，包带磨得发白。看见唐婉从吉普车上下来，她肩膀一抖，头埋得更低。
“厂长，你别劝我了。”周桂花声音哑得像砂纸磨过，
“我这脑子真不是读书的料。今天考试，借方贷方我抄反了一整张卷子。
班里那帮小年轻，下课都偷着乐我。我都四个孩子他妈了，丢这个脸图啥呀。”
唐婉没答话，弯腰把帆布包拎起来扔进吉普车后座。
“上车。”
“我不回大院。”
“谁说回大院。”唐婉拽她胳膊，“跟我去办事处。”
周桂花一愣，被半拖半拽地塞进了车里。
四合院的火炕还烧着。唐婉一进门就把堂屋的电灯拉亮，灯泡晃了两下，把屋里那张八仙桌照得明晃晃。桌上摞着三本厚账本，最上头那本牛皮封面，磨得起了毛边。
“坐。”唐婉指着炕沿。
陆泽识趣地退到院里抽烟，把空间留给两个女人。
唐婉把最厚那本账本啪一声拍在周桂花面前。
“桂花姐，你打开看看。”
周桂花搓了搓冻红的手，翻开第一页。密密麻麻的数字扑面而来，红蓝铅笔分栏，每一笔都标着日期、经手人、用途。
“这是九月份京城办事处的总账。”唐婉的指头点在一行数字上，
“王府井那批夹克，毛利两万八千四。物流损耗，秦砚算出来能压到百分之三以下。采购账期，最长不超过四十五天。”
她翻了一页。
“这是十月份西北总厂打过来的工资条，