女，日子过得清贫又难熬。后来经人介绍，嫁了厂里一位老实本分的鳏夫，二人搭伙过日子，才算渐渐安稳下来。
此刻刘岚望着何雨柱，轻声嗫嚅道：“师父，我……我其实也想着，跟家里商量商量，往后也……”
何雨柱抬手摆了摆手，打断她的话，语气温和下来：“行了行了，你的心意我都懂，记在心里就够了。你们都安安分分踏实干活，把自家日子过稳过好，比什么都强。”
食堂上下皆是一片依依惜别之情，人人面露不舍，却没人留意食堂角落里，一个胖伙计正低着头，偷偷掩着嘴暗自窃喜，一脸幸灾乐祸。
这胖子是1963年进的食堂，为人油嘴滑舌、趋炎附势。刚进厂那会，成天围着何雨柱拍马屁、献殷勤，又是说好话又是暗中送礼，一门心思想拜入何雨柱门下学手艺。
何雨柱第一眼便看透他的心性品行，一眼认出这就是日后会背主叛师的势利小人，当即就放了话，马华是自己的关门弟子，往后再也不收任何徒弟。
胖子拜师无望，又转头去缠朱大壮、沙威，想从二人身边蹭学厨艺。可何雨柱早就私下跟几个心腹徒弟交代过，这小胖子天生反骨、心术不正，谁都不许收他、更不许教他半点手艺。
师父已然发话，几个徒弟自然不敢违逆，食堂里的老人也都卖何雨柱面子，无人肯点拨这胖子分毫。就这么多年下来，他始终学不到正经厨艺，只能窝在后厨干些打杂粗活，一直熬不出头。如今见何雨柱离职走人，只觉得自己终于没人压制，躲在角落暗自偷着乐。
四合院里头，不少在轧钢厂上班的街坊邻居，听说何雨柱放着人人羡慕的铁饭碗、国家干部身份说丢就丢，背地里纷纷议论不休，都暗里说他是二傻子、没脑子，放着安稳好日子不过，偏偏瞎折腾。
可谁也没有料到，没过多久，李怀德也主动递交申请，辞掉了厂长的职务。他这些年处事圆滑老练，遇事从不亲自沾手风险，向来懂得借人之力、谋自身安稳，再加上多年经营攒下的人脉根基，一番周旋运作，竟是稳稳当当平稳落地，安然从权力漩涡中抽身退场。
李怀德一离任，轧钢厂紧接着便是大换血，上上下下领导班子轮换更替，人事格局彻底重新洗牌，只是这厂里的风云起伏，再也和抽身离场的何雨柱，没有半点干系了。
彻底卸下轧钢厂的所有牵绊，何雨柱的日子，彻底慢成了胡同里慢悠悠的时光，清闲