着脖子，嘴硬道：“一个老娘们挠的，能有多大事？敷几遍药就好了，去什么医院？我可是院里的领导，这要是传出去，我的脸面往哪儿搁？”嘴上说得硬气，脸上的疼却像火烧似的钻心，右边的眼睛肿得彻底睁不开，又胀又麻。王翠芬见他态度坚决，也不敢再吱声，只能默默拿毛巾给他简单擦拭。
到了夜里，刘海中躺在床上想硬扛着睡着，可脸上的剧痛一阵紧过一阵，像有无数根针在扎，根本合不上眼。更糟的是，血压根没止住，顺着毛巾往下渗，把半边枕头都浸红了。流的血多了，他脸色渐渐变得惨白，脑袋发沉，意识越来越模糊，最后竟不知不觉陷入了昏迷。
迷迷糊糊中，他走进一片昏暗的阴影里，远远就看见一个佝偻的老头，手里攥着皮鞭，正狠狠抽打着一个跪在地上的孩子。那老头骂骂咧咧的声音刺耳得很：“你这个废物、饭桶！一点不知道给老刘家争气，我养你有什么用？”
刘海中心里一揪，下意识走上前，这才看清那老头的轮廓——竟是他过世多年的父亲刘能。他是老刘家的长子，打小没挨过父亲一下打，刘能对他向来寄予厚望，老刘家向来有长子光耀门楣的传统，父亲的鞭子从来都只落在弟弟们身上。
他刚走近，那老头猛地转过脸来，眼神锐利如旧，开口竟是熟悉的嗓音：“中儿，你回来了。”
刘海中看清那张脸，正是父亲无疑，吓得浑身一哆嗦，嘴唇打颤：“爹，你怎么在这儿？”
刘能眼睛一眯，目光里带着审视，语气沉沉的：“中儿，你在外闯荡这些年，混上什么官了？有没有给老刘家光宗耀祖？也好让我在地下，能给老刘家长长脸。”
刘海中身子下意识一缩，腰杆却还想硬撑着，嗫嚅道：“爹，我现在是院里的联络员，管着院里的大小事，在厂里也是个中级工，不算差了。”
刘能一听“联络员”三个字，眼前瞬间亮了，眼里的锐利少了几分，多了些期待：“不愧是我老刘家的长子！没白疼你！院里这个联络员，是多大的官？管多少人？能不能说了算？”
这话像一盆冷水浇在刘海中头上，他额头的冷汗唰地就冒了出来，后背都浸湿了，声音发虚：“爹，这……这不算正经官，就是挂个名，没什么实权，主要是盯着院里的动静，防着敌特分子，算不上当官。”
“算不上官？！”刘能的火气“腾”地一下直冲脑门，眼睛瞪得像铜铃，手里的皮鞭